文筆家殺人事件

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　ええ、はあ、わたくしが血まみれでいた理由でしょうか。旦那様を抱き起した際に、それはもう、ひどく血がついたもので。旦那様は、ごくごく普通にお茶を飲んでいまして、そのお茶はわたくしが女中のりんに淹れさせたものだったのですが、そのお茶を飲みました途端に、ひどい痙攣を起こしまして。あまりにも苦しそうで、気の毒で、介錯して差し上げようと思ったのでございます。介錯して差し上げることは、何か悪いことでしたでしょうか？　その割には随分落ち着いている、とおっしゃいますが、そう言われましても、わたくしも一体何が何やら……。巡査さまも慌ててやってきて、おもてなしする間もなく、こうして、仁王立ちで見下ろされているわけですから。わたくしも混乱している最中ですし、そもそも、旦那様とは仲が良好とは言えませんでしたので、今すぐ悲しめと言われましても、困ります。泣き叫べば納得してくださるのなら、泣き叫ぶことも出来ますけれど。巡査さま、それでは納得してくださらないでしょう？　死体とお茶を調べるのでしたら、どうぞ、ご自由に。でも、りんに乱暴なさるのはよしてくださいね。りんはとてもよく働いてくれていますし、わたくしが生家から嫁いだ後も、ずっとわたくしに優しくしてくれたのです。旦那様を殺してしまえば、わたくしは露頭に迷ってしまうでしょう？　明治になったと言えども、女一人で稼ぐことは叶いませんし、旦那様を立て、子を産み、子を立派な跡継ぎにするために女は存在するのですから、男なしに女は生きていけなければ、名を挙げることも叶わないのです。それなのに、りんがわざわざ旦那様を殺そうとするはずがないでしょう？　余計なことを疑うのはよしてくださいませんか。りんは血を見て、ひどく顔を青ざめさせて、しばらく気を喪っていたのですから、そっとしておいてやってほしいのです。できれば、わたくしが手ずからお世話してあげたいくらいなのですが、巡査さまとお話をしなければなりませんし。他の女中も、騒動のおかげで気の毒ですし、息子も息子もまだ外から帰ってきていませんから、ここは家を守る役目の女が踏ん張らねばならないはずなのですが、どうにもできませんので。とにかく、りんをそうっとしてやってくれるのであれば、わたくしを調べるのは、どうぞご自由になさってくださいまし。