re:gent〜やり直しの邪神に取り憑かれたから異能バトルで呪いを断ち切る〜

第一章 狛龍との出会い

魂の目覚めと狛龍の咆哮

ナハシティの海辺へと続く小道を、少年・比嘉聖悟は全速力で駆け抜けていた。
胸の中で、父の形見の勾玉が熱く脈打っている。

（さっきの黒フードのやつ……ただの人間じゃない……！）

背後から風が唸る。
鋭い羽音と共に、空中から突き刺すような声が響いた。

「見つけたぞよ、小僧！！！」

振り向くと、巨大な鳥の頭を持つ人型の怪物――ゾヨが翼を広げ、滑空してくるところだった。
その足元からは、地を蹴って追いかけてくる金髪の格闘男・ネクの姿もある。

「おい、待てよ！楽しませろよ、坊やァ！！」

「うわっ！？」

聖悟は慌てて体をひねる。次の瞬間、ゾヨの羽ばたきから鋭い羽刃が風と共に襲いかかる。
舗装道路が裂け、車止めが砕けた。

（やばい……やばい……これ、死ぬやつじゃん！！）

逃げ場のない海沿いの道。波が荒れ、空が黒く渦を巻いている。
大雨が近い。なのに、この状況のほうが遥かに異常だった。

聖悟はふらつきながら、防波堤の先――誰もいない砂浜へと足を踏み出した。

そのときだった。

「――ワン！」

遠くから犬の鳴き声が響いた。だが、それはただの犬の声ではなかった。
どこか凛とした、まるで雷鳴を含んだような気迫を帯びた咆哮。

「え？」

砂浜の先、波打ち際に立っていたのは――
艶やかな緑の 鬣たてがみをたなびかせる一頭の龍。

否、それは龍と狼の中間のような神獣だった。青白い光をまとい、空気すら震わせる威厳。
そしてその瞳は、まっすぐに聖悟を見つめていた。

「お前は……狛犬……いや、龍！？」

「……リュウケンだ」

聖悟の意識に直接、声が響いた。
魂と魂が繋がったのだ――心の奥底から誰かの存在が入り込んでくるような、圧倒的な実感と共に。

「僕と……喋った？今、喋ったよね？」

リュウケンの瞳が静かに瞬いた。

「お前の勾玉が、我を呼んだ。お前が“目覚め”かけているからだ。今ここで選べ。逃げるか、立ち向かうか」

「立ち向かう……？」

その言葉が頭にこだまする。足が震え、呼吸が荒い。だが心の奥では、何かが燃え始めていた。
忘れかけていた父の背中。稽古の記憶。道場で語られた「魂を強く持て」という言葉。

（俺は……ちょっと強いただの中学生だった。でも……）

風が唸った。

「なるほどなァ～」
ゾヨが翼を広げて降り立ち、羽を広げた。

「そいつが噂の狛龍ってやつか。魂能力者と融合するとかいう、伝説の犬っころぞよ」

「それがどうした？」
ネクが拳を打ち鳴らす。

「強そうな奴ほど、ぶっ飛ばす価値がある。なァ、ダーク様？」

その瞬間、ビルの影から黒いフードの青年――ダークが姿を現した。

「………ふむ。想定より早かったな、出会いのタイミングが」

彼は指を鳴らすと、空間に紫の魔法陣が浮かび上がった。
マスタースカウトカード――魂を刻印し、意志を操る禁呪の魔具。

「君の力、興味あるよ。できれば我々の仲間になってくれないか？」

「断るッ！」

聖悟は勾玉を握りしめ、リュウケンに叫ぶ。

「頼む！俺を……力を貸してくれ！！」

「よかろう。ならば、我が魂をお前に与える！」

リュウケンの身体が発光する。風が巻き、雷の音が轟いた。
そして、光の渦が聖悟を包む――

「魂能力！融合――！！」

聖悟とリュウケンの身体が重なり、ひとつの姿へと変貌していく。
狼耳を備えた少年の姿。瞳は緑に輝き、全身にオーラが走る。

「魂形態・龍聖悟、推して参る！！」

拳を構え、彼は地面を蹴った。

次の瞬間、風が裂け、ネクの頬に拳がめり込んだ。

「ぐはぁっ……！？　こいつ、速っ――」

続いてゾヨの嘴に蹴りが炸裂。羽が千切れ、彼の巨体が吹き飛ぶ。

「な、なにィ！？ こんな子供が……」

「俺はもう逃げない……！この力で、俺は……」

聖悟の拳が再び輝く。

「みんなを、守る！！」

雷鳴がとどろく浜辺の戦場。少年の魂が、いま目覚めた。