私を溺愛している婚約者を聖女（妹）が奪おうとしてくるのですが、何をしても無駄だと思います

１７．婚約解消？！

「ま、待て！　ちょっとまて、落ち着け！　いや、言い方が悪かったな、謝る！　謝るか…………ぐはあああっ！！！」

　己の書斎で白目をむいて倒れている父メーベルト伯ディーター・メーベルトを踏みつけながら、ルイーゼはこれからのことを考える。

　――お昼前に運動したから、お腹空いてきちゃった。お父様は、冷・静・な・話・し・合・い・でお分かりいただけたようだけど……妹とお母様の説得を、どうしたものかしらね。


　昼前、ルイーゼは執務室へ呼びつけた父の口から、いくつかの事実と憶測が伝えられた。

　まず、エルウィンとソフィアが『神の奇跡』を起こしたこと。
　それに伴ともない、シュティーフェル家との婚約内容を見直す可能性が出てきたこと。
　そして最終的に、ソフィア・メーベルトとエルウィン・シュティーフェルで婚約を結び直すことになるだろう、ということ。

　当然、「はい、分かりました」と納得するルイーゼではない。

「だ、だがな……あの二人は、『運命の恋人』なのだ！　引き裂いては可哀想だろう！」
　ヨロヨロと立ち上がりながら、弱々しい口調で父はなおも言い募る。
「『神の奇跡』は無視できん！　それさえ手に入れれば、我・々・は・一生安泰なのだ！　我々が安泰ということは、領民も安泰ということだ！」
　――そういう考え、エルウィンが一番嫌いそうなのだけれど。
　貴族の安泰のために振り回されてきたエルウィンにしてみれば、メーベルト伯の言い分は受け入れがたいものだろう。
「シュティーフェル伯も乗り気なのだぞ！」
　――シュティーフェル伯も残念な人……？

「ともかく！　お前が……その、いくらエルウィン君を好ましく思っていたとしても、我々貴族には、領民を守る義務がある。最善の決断をすべきなのだ」

　もっともらしい顔と口調でそれなりのことを言うメーベルト伯だが、事実とは反する。ルイーゼとエルウィンの婚姻は、純粋にメーベルト家のためだけのもので、それによって領民に還付されるものなど、何一つない。
　大体、メーベルト家は長男が継ぐことになっている。ルイーゼもソフィアも、出る幕はない。
「まさか、エルウィンにメーベルト伯爵位を継承するおつもりですか？　不可能ですよ、そんなこと。爵位の継承は創設時に作られた『召喚状リット』によって決められているんですから。メーベルト伯爵位には、『特記事項』の設定もありませんでしたよね？」

　ルイーゼがそこまで言い切ると、メーベルト伯は膝をつき、うなだれてしまった。

「まあ、ルイーゼ。父親になんということを言うのです」
　執務室にノックもなしに、母親が現れた。

　この母親は物静かだが、貴族意識はボリソヴィチ・バッソよりも強いという、ルイーゼにとっては非常に厄介な相手だった。
　ルイーゼよりも賢く口が上手（うま）く、情に流されない。普段口は出さないが、ここぞという時には絶対に自分の意見をまげず、最終的にはこの母の思うとおりに進んでいることが多い。

　――貴族意識の強いお母様は……私とエルウィンとの婚約を、本心ではずっと反対していた。それを、一度も口にしたことはなかったけれど。

「賢・明・な・る・ルイーゼ、貴女は分かっていましたよね？　わたくしが、貴女とエルウィン・シュティーフェルとの婚約を快く思っていなかったことは」
　流麗に言葉を紡ぐメーベルト伯夫人を、ルイーゼは真正面から無言で睨ねめつける。

「卑しい血族同士、縁を結ぶことで世の均衡が保たれるのであれば、これほど喜ばしいことはありません。『運命の恋人』『番つがい』――結構ではありませんか。ルイーゼ、わざわざ貴女の血を汚す必要などないのです」