キャンピングカーで、異世界キャンプ旅

第2章 初めての異世界

冒険者ギルドへ

朝の鐘が町に響くころ、翔と忍は宿を後にした。
石畳の通りは露店の準備で慌ただしく、焼き立てのパンの香りと馬車の車輪の音が入り混じっている。

「昨日まで森で魔物と戦ってたのが嘘みたいですね……」
忍は微笑みながらも、町の喧騒に少し気圧されているようだった。

翔は頷きつつも油断しない。
「気を抜くなよ。財布を狙うやつは、どこの世界にもいる」

腰の袋を叩くと、じゃらりと硬貨の音が鳴った。
昨日の換金で得たのは銀貨二十枚あまり。
宿泊と食事で減り、残りは十五枚。
登録料を払えばさらに減る……決して余裕はない。

二人が向かったのは、町の北門近くに建つ大きな建物――冒険者ギルド。
厚い木材と石で組まれた堂々たる二階建てで、入口には剣と盾を象った紋章が掲げられている。

扉を押し開けると、酒場を思わせる熱気とざわめきが押し寄せた。
広いホールには長机が並び、鎧姿の戦士、弓を背負った狩人、ローブを纏った魔術師らが酒を酌み交わしている。
奥の掲示板には依頼書がびっしり貼られ、その前で冒険者たちが真剣に紙を睨んでいた。

忍は小声で呟いた。
「……《簡易鑑定》」

青白いウィンドウが次々と浮かび上がる。

【グレン・バルド　レベル12
　職業：戦士
　装備：鉄製ブロードソード
　状態：二日酔い／筋肉疲労】

【リサ・ハート　レベル9
　職業：弓術士
　装備：獣皮アーマー＋ロングボウ
　状態：資金不足（財布残り銅貨2枚）】

【ノルン・ファルド　レベル15
　職業：魔術師
　装備：見習い杖
　スキル：火球（中）】

忍は目を丸くして囁く。
「……ほんとに色んな人がいますね。力量や状態まで……お財布の中身まで見えちゃいます」

翔は半眼で返す。
「盗み見はほどほどにな。プライバシー侵害だ」

忍は苦笑しつつも頷いた。
「でも、役に立ちますよ」

翔は小さく笑みを浮かべた。
「それは確かに心強いな」

カウンターに近づくと、若い受付嬢がにこやかに頭を下げた。
「ようこそ、冒険者ギルドへ。ご用件は登録でしょうか？」

忍はそっと視線を向け、また小声で呟く。
「……《簡易鑑定》」

【エミリア・クライン　年齢：22
　職業：冒険者ギルド職員（受付）
　レベル：3
　スキル：事務処理（小）／対人交渉（初級）
　備考：真面目で世話好き。新人冒険者の応援が好き】

忍は小声で囁く。
「……この人、エミリアさん。世話好きで新人の応援が好きみたいです」

翔は小さく苦笑した。
「なるほど、俺たちにはありがたいな」

翔は受付嬢に向き直る。
「ああ。俺たち、昨日この町に来たばかりだ。……迷い人だ」

エミリアの目が一瞬驚きで見開かれる。
「……そうでしたか。記録院からお話は伺っています。でしたら、仮滞在証より“冒険者登録”をされるのが最も安全です」

机の上に羊皮紙と小さな木箱が置かれた。
「登録料はお一人につき銀貨五枚。お二人で十枚になります」

翔と忍は顔を見合わせ、銀貨十枚を机に置いた。
残りは五枚。心許ない額だ。

エミリアは銀貨を受け取り、微笑む。
「ありがとうございます。ただし――登録にはもう一つ条件があります」

「条件？」と翔が眉をひそめる。

「はい。書類とお金だけではなく、簡単な実技試験を受けていただきます。
　剣を振れるか、魔法を扱えるか、最低限の確認をするためです。
　試験の結果で、冒険者としての初期ランクが決まります」

忍は息をのむ。
「……試験、ですか」

「安心してください。命の危険があるものではありません。訓練場で模擬戦を行うだけです」

翔は口の端を吊り上げた。
「模擬戦か……いいじゃないか。腕試しにはちょうどいい」

エミリアは二人に木札を手渡した。
「この木札を持って訓練場へ行ってください。担当教官が待っています。――ようこそ、冒険者の世界へ」

周囲からひそひそ声が聞こえてきた。
「迷い人が試験を受けるのか……」
「さて、“幸運”か“災厄”か……」

だが二人は背筋を伸ばし、訓練場へと向かって歩き出した。

――次なる試練は、冒険者として認められるための初めての試験。
翔と忍の新しい一歩が、いま刻まれようとしていた。