キャンピングカーで、異世界キャンプ旅

第2章 初めての異世界

訓練場の試験

冒険者ギルドの裏手には、広大な石畳の訓練場が広がっていた。
周囲の観覧席には既に何人もの冒険者が腰を下ろし、物珍しそうに翔と忍を見下ろしている。

「おい、あれが迷い人か」
「へえ……どんな腕前か、見ものだな」
「どうせ逃げ腰だろ」

好奇と侮りが入り混じった視線が二人に注がれる。

やがて中央に現れたのは、筋骨隆々の壮年の戦士だった。
灰色の髪を後ろで束ね、木製の大剣を肩に担いでいる。

「俺が試験官のバルガスだ」
低く響く声が訓練場に広がった。
「冒険者登録希望者は、まず俺と一合交えてもらう。
　倒す必要はない。だが、逃げずに立ち向かえるか、それを示せ」

翔は腰に差した鉄製の工具――バールを取り出した。
黒光りする鉄の棒に、観客たちはざわめく。

「なんだ、あの妙な形の鉄棒は……」
「武器か？　いや、見たことがない」

バルガスが片眉を上げる。
「その道具、名は？」

翔は迷いなく答えた。
「バールだ」

「バール……？　聞いたこともないな。ただの鉄棒か？」

翔は軽く笑みを浮かべ、構えを取る。
「俺の世界じゃ工具だ。ドアをこじ開けたり、壁を壊したりするための道具だ。
　でも、今は俺の武器だ」

観客席がどよめく。
「工具を武器に……？」「そんな真似、聞いたことがない」

バルガスは口元を歪め、楽しそうに言った。
「面白い。ならその“バール”とやら、見せてもらおう！」

合図と同時に、木剣がうなりを上げて振り下ろされた。
翔は咄嗟にバールを横に振り上げ、甲高い音を立てて受け止める。
衝撃で腕が痺れるが、膝は折れない。

「ほう……踏ん張ったか」
バルガスの目が細められる。

翔は一歩踏み込み、バールを横薙ぎに振り抜く。
バルガスは木剣で受け止めたが、僅かに体勢を崩した。
観客席から驚きの声が上がる。

「おい、押したぞ！」
「あの鉄棒……侮れない！」

バルガスはニヤリと笑い、木剣を下ろした。
「十分だ。次は女の方だ」

忍は一歩前へ出ると、両手を胸の前で組み、小声で呟いた。
「《簡易鑑定》」

青白い光がバルガスを包み、ウィンドウが浮かぶ。

【バルガス・ロウ　年齢：46
　職業：戦士（ギルド教官）
　レベル：32
　スキル：剣術熟練／体力強化（中）
　備考：新人冒険者を潰すことはしない。むしろ導こうとしている】

忍は安堵の笑みを浮かべ、翔に囁いた。
「……大丈夫です。手加減してくれます」

そして勇気を振り絞って宣言する。
「私は攻撃はできません。でも、敵の情報を見抜けます！」

観客席から失笑が漏れる。
「情報？　戦いじゃ役に立たんだろ」
「鑑定なんて遊びだ」

だがバルガスは真剣に頷いた。
「戦いは力だけではない。敵を知る力は生存に直結する。
　……合格だ」

忍は胸を押さえ、安堵の息をつく。
観客たちもざわめきを止め、興味深げに二人を見つめ始めた。

バルガスは宣言する。
「二人とも、冒険者として最低限の適性ありと判断する。
　――登録を許可する」

エミリアが羊皮紙を抱えて駆け寄り、笑顔で告げた。
「おめでとうございます！　これで正式に冒険者として認められました」

翔はバールを肩に担ぎ直し、忍と視線を交わす。
「……やっと第一歩だな」
「はい、翔さん」

――迷い人から冒険者へ。
異世界での本格的な旅が、ここから始まる。