ヴォルノースの森の なんてことない毎日

魔女と奇妙な男 (８２) 使い魔執事の到着

意識を失っているメサイトを眺めるクレオン。彼の疑問は尽きませんが、今はそれを考えている時ではありません。

サジルの方へ戻ったクレオンは、

「サジルの旦那よ、安心しろ。あんたは、僕と最高位魔女のコリスが必ず助けてみせる。もし、あんたがこのまま死んじまったら、ネリスの心には一生消えない傷が残るだろう。

そんな事は、僕が許さないからね。

少しでもあの子に済まないと思うなら、どうか生きてくれ……！」

と、かすかな息しかしていないサジルに、クレオンは必死に語りかけました。その時、クレオンが握っていたサジルの手が、僅かに強く握り返されたように見えました。

「おまたせ、クレオンさん！」

ネリスがようやく、薬やら注射器やらを携えてクレオンの元へ帰って来ます。

その内容を手早く確認したクレオンは、

「今から、応急処置をする。そうしないと、病院へも運べないからな。手伝ってくれ」

と、ネリスに向かって言いました。

「はい！」

元気に返事をするネリスの表情は、第九等級ながらも、いっぱしの魔女の顔になっています。普段はいい加減な性格でも、ここ一番で魔女魂を発揮できるのが、ネリスが持っている長所の一つでした。

応急処置も何とか無事に終わり、さぁ、病院へ行こうという所で、倉庫の扉が開く音が聞こえます。

「ネリス、クレオン、居るのか！？ いたら返事をしてくれ！！」

切羽詰まった声が廊下を通じ、ホールにも響きます。

「あれ、レアロンの声じゃ？」

「そうだな。なんか、相当焦ってる感じだぞ」

ネリスとクレオンが、顔を見合わせます。

「おおい、こっちだ。ホールの方！」

クレオンが口の横に手を当て、大声で言いました。

「クレオンか！ ネリスもいるんだろうな？」

使い魔執事は全速力で、ホールへと駆け込みます。

「へへーん、ちゃんと居ますよーだ」

ネリスが、少し茶化しました。

……っていうか、何でレアロンがここにいるんだろ？

コリス邸の方で起こった事件を、まるで知らないネリスがキョトンとします。

「あぁ、ネリス、無事か。良かった」

悪魔の姿をしたレアロンが、大きく肩を上下させながら言いました。よほど、あちらこちらを探し回ったのでしょう。

「ふーん、何々？ レアロンが、私の事を心配してくれるの？ っていうか、あんた、なんで、そんな恰好でここにいるのよ？」

意外な乱入者に、ネリスが憎まれ口をたたきます。

「お前が心配なんじゃない。もしお前に何かあったら、俺がマダム・コリスに叱られるんだ！」

本当はコリスの命令がなくったって、ネリスの事が心配で仕方のなかったレアロンですが、そんな事はおくびにも出しません。彼にだって、屋敷内での立場ってものがありますからね。

「そうだ。お前、こんな所にいて、いいのか？ あそこに倒れている奴の仲間が、コリスの所へ強盗に入るって言ってたぞ」

と、クレオンが思い出したように尋ねました。

「そうそう、そうなのよ！ 執事が主人の元を飛び出しちゃ、駄目じゃない」

ネリスも、クレオンに続きます。

「そっちは、もう片付けたから、心配いらない」

レアロンがそう言うと、クレオンとネリスは一安心しました。

「おい、そこに倒れているのは、百年商会のサジルか？ 一体何があったんだ」

薬やら何やらに囲まれているサジルの怪我の具合、ホールの壊れ具合、それを見て取ったレアロンが、普通ではない事態が起こった事を瞬時に察します。

「話すと長くなる。でも今は、サジルの旦那を病院へ運ぶのが先決だ。だが、お前にはやってほしい事がある」