回復魔法が不要になった最強パーティーから俺は離脱して町の治療師として世界を救う

第1話 診療所の日常

朝日が、下町の家々の屋根をオレンジ色に染め始める頃。

ルシエルの小さな診療所は、今日も静かにその一日を始める。

ギィ、と古びた木の扉が開く音。

まだ眠そうな顔をした見習い医師のミナが、大きな欠伸をしながら顔を出した。

「おはようございます、先生」

彼女の丸い瞳は、まだ半分閉じかけている。豊かな胸が、寝巻きの上で緩やかに揺れた。

「ああ、おはよう、ミナ」

ルシエルは、すでに診察台の周りを整頓していた。彼の顔には、早朝特有の清々しさが漂っている。

窓から差し込む光が、彼の銀糸のような髪を淡く照らした。

「今日も、患者さんがたくさん来るでしょうか？」

ミナは、受付のカウンターに置かれた予約表を覗き込んだ。

「さあな。でも、困っている人がいるなら、できる限り助けてあげたい」

ルシエルの声は、穏やかだが、その奥には確固たる決意が感じられた。

彼の言葉には、自己犠牲的な響きはない。ただ、目の前の人を癒したいという、純粋な願いが込められている。

それは、かつて最強のパーティーの一員として、幾多の困難を乗り越えてきた彼の、変わらない信念だった。

コンコン、と控えめなノックの音が響く。

「どうぞ」

ルシエルが声をかけると、一人の老人が、杖をつきながらゆっくりと入ってきた。

顔には深い皺が刻まれ、目は白く濁っている。

「先生…また、目がかすんでしまって…」

老人は、不安そうに眉をひそめた。

「拝見しましょう」

ルシエルは、老人の手を優しく取り、診察台へと案内した。

彼は、老人の目を丁寧に観察し、そっと手をかざす。

彼の内から湧き上がる温かい光が、老人の瞳を優しく包み込んだ。

それは、長年の経験によって磨き上げられた、繊細な回復魔法だった。

老人は、目を閉じたまま、じんわりとした温かさを感じている。

彼の心には、微かな希望の光が灯り始めていた。

かつて、完全に視力を失いかけていた自分の目を、ルシエルは魔法で救ってくれたのだ。

「どうですか？」

ルシエルが声をかけると、老人はゆっくりと目を開けた。

「ああ…！見える…！少し、はっきり見えるようになりました！」

老人の顔に、安堵の笑顔が広がった。その皺が、喜びでさらに深く刻まれた。

「ありがとうございます、先生！本当に、ありがとうございます！」

老人は、何度も頭を下げ、深々と感謝の言葉を述べた。

その様子を見ていたミナの胸にも、温かいものが込み上げてくる。

彼女は、ルシエルの魔法が、人々の心まで癒しているように感じていた。

老人が診察室を後にすると、今度は、若い女性が、小さな子供を抱いてやってきた。

子供は、真っ赤な顔をして、苦しそうに咳き込んでいる。

「先生、お願いします！この子、昨日からずっと熱があって…」

母親は、焦った様子でルシエルに訴えた。

「落ち着いてください。すぐに診ますから」

ルシエルは、子供を優しく抱き上げ、その小さな体にそっと触れた。

子供の体は、まるで熱い鉄のように熱を持っていた。

彼は、再び静かに目を閉じ、回復魔法を施す。

子供の苦しそうな呼吸が、徐々に落ち着いていくのがわかる。

母親は、固唾を飲んでその様子を見守っていた。

彼女の瞳には、不安と、わずかな希望の光が揺らめいている。

愛する我が子の苦しみを、ただ見ていることしかできない母親の、もどかしい気持ちが、ルシエルの心にも痛いほど伝わってきた。

しばらくすると、子供の頬の赤みが引き始め、穏やかな寝息を立て始めた。

「ああ…！ありがとうございます、先生！本当に、助かります！」

母親は、涙ながらにルシエルに感謝した。その顔には、心からの安堵が浮かんでいた。

「ゆっくり休ませてあげてください。明日には、きっと良くなりますよ」

ルシエルは、優しい声でそう言った。

母親は、何度も頭を下げ、子供を大切そうに抱きしめて帰っていった。

ミナは、ルシエルの後片付けを手伝いながら、感嘆の息を漏らした。

「先生って、本当にすごいですね！どんな病気でも、すぐに治してしまうんですから！」

ルシエルは、少しだけ微笑んだ。

「いや、そんなことはない。治せない病だって、たくさんある」

彼の声には、ほんの少しの影が宿った。

それは、かつて、不治の病に苦しむ人々を、ただ見送ることしかできなかった、苦い記憶の欠片だった。

「でも、先生の魔法は、本当に温かいです。見ていると、心が安らぎます」

ミナの言葉は、ルシエルの胸にじんわりと染み渡った。

彼女の素直な言葉は、彼の心の奥底に眠る、わずかな自己肯定感をそっと揺り起こす。

昼が近づくにつれて、診療所には、さらに多くの患者が訪れるようになった。

畑仕事で腰を痛めた農夫、喧嘩で怪我をした若い男、原因不明の頭痛に悩む女性……

ルシエルは、一人一人に丁寧に向き合い、その症状に合わせて、適切な治療を施していく。

彼の回復魔法は、傷や病を癒すだけでなく、人々の心に巣食う不安や痛みを、優しく包み込むようだった。

時折、かつての冒険者仲間だったエルドやカインたちが、顔を出すこともあった。

「よう、ルシエル！今日も繁盛してるな！」

屈強な騎士のエルドが、照れくさそうに笑いながら、診療所の扉を開ける。

「ああ、エルド。どうしたんだ？」

ルシエルは、手を休めて、旧友に目を向けた。

「いや、ちょっと街に来たついでに、お前の顔を見ておこうと思ってな」

エルドの言葉は少ないが、その瞳には、ルシエルへの深い友情が宿っている。

カインも、いつものように豪快に笑いながら入ってきた。

「おい、ルシエル！また痩せたか？ちゃんと飯食ってるのか！」

剣士のカインは、ルシエルのことをいつも心配している。

彼らの訪問は、忙しいルシエルにとって、束の間の休息であり、心の安らぎだった。

彼らは、ルシエルがかつて、どれほど強く、頼りになる仲間だったかを知っている。

そして、今も、彼のことを大切に思ってくれている。

夕暮れが近づき、一日の診療を終えたルシエルは、疲労の色も見せずに、診療所の掃除を始めた。

ミナも、手慣れた様子で彼の後を追う。

「先生、今日の患者さんの中に、なんだか様子がおかしい人がいました」

ミナは、少し不安そうな表情で言った。

「どんな様子だった？」

ルシエルは、手を止め、ミナに問いかけた。

「えっと…全身に、黒い痣のようなものがあって…でも、本人は、ただの寝不足だと言っていて…」

ミナの言葉に、ルシエルの眉がわずかにひそめられた。

黒い痣……それは、ただの寝不足ではありえない。

もしかしたら、それは、何らかの呪い、あるいは、未知の病の兆候かもしれない。

彼の心に、微かな不安がよぎる。

かつて、多くの人々を救ってきた彼だが、この世界には、まだ彼の知らない病や呪いが、数多く存在する。

それでも、彼は、決して諦めない。

誰かの苦しみを、少しでも和らげたい。

その強い思いが、彼の胸の中で、静かに燃え続けている。

夜の帳が下り、下町の喧騒が遠ざかっていく中、ルシエルの小さな診療所の窓には、今日も温かい光が灯っていた。

それは、人々の心と体を癒す、希望の光だった。