俺の幼馴染がエロ可愛すぎてヤバい。

君を銀色にしたいから。

　私はあの場所にいた。
　すべてが始まった、あの場所だ。
　
　雨の中、お気に入りの傘をさして。
　あの頃よりも、もっともっと小さく見える池を眺めていた。

　私は今、どんな顔をしているんだろう。水面に映るもう一人の私は雨粒にかき消されて、表情まで読み取るには至らない。

　でもきっと、ひどい顔をしているのだろう。

　私は、間違えてしまったのだろうか。

　自分の気持ちを、好きという気持ちばかりを優先して。勝手に、暴走して。

　彼の気持ちを考えていなかったのだろうか。

　私はただ、彼のことが好きで。好きで堪らなくて。彼をひとりぼっちにしたくないと願って。彼と一緒になりたくて。

　でも、彼は私のことなんて求めていなかったのだろうか。

　私と、2人になる未来を描いていてはくれなかったのだろうか。

　そんなはずはない。
　そんなはずはないんだ。

　彼も私を求めてくれている。
　私には、幼馴染にはそれがわかるんだ。

　そう思っていた。
　確信していたはずなのに。

　今はもう、わからなくなってしまった。

　あのキスを彼に拒まれた瞬間。
　すべてが崩れ去ったように感じた。
　私の独りよがりが露呈してしまった。


　————涙が、止めどなく溢れた。


　ああ。やっぱり、そうだ。
　やっぱり、私はとんでもない間違いを犯してしまったのだろう。

　きっと私は勘違いをしていて。嫌われ者で、虐められっ子だった私に、何かがあるはずなんてなくて。

　私に宿る銀色なんて、ただの見せかけでしかなくて。

　私が、彼に求められているはずなんてなくて。

　私は……きっと————。




「————ユキ！！！！！！！！！！」




　そのとき、愛おしい声が聞こえた。
　ずっと聴きたかった声が聞こえた。
　雨の中でもはっきりと通る、大きな声。

　後ろを振り向く。

　ああ、なんで。
　なんで来てしまうんだろう。

　いつだって、ヒーローは遅れてやってくる。

　いつだって、ヒーローは私を助けてくれる。救ってくれる。

　私は、か弱いヒロインなんかではいたくなくて。待っているだけなんて嫌で。彼を支えてあげたいのに。

　彼が来てくれた。
　それだけで嬉しくなってしまうんだ。

　さっきまでの暗い気分なんて。絶望の淵に立っているかのようだった思考なんて。どこかへ吹き飛んでしまうんだ。

　だって。
　彼の声が。
　ヒロさんの声が。

　すべてを教えてくれるから。
　
　私を救いに来てくれたんだって。

　伝えてくれるから。

　間違いに気づかせてくれるから。

　わかっていた。本当は分かっていたはずなんだ。

　ヒーローだって、悩んでいて。苦しんでいて。間違えることがある。

　ヒーローはいつだって孤独で。

　私がいくら隣で寄り添おうとも、その悩みを明かしてはくれない。

　でも、やっと答えを見つけたんだね。

　やっと。やっと。来てくれたんだね。

　ヒロくん。

　私の。私だけの。ヒーロー。

　

✳︎ ✳︎ ✳︎



　叫んだ。
　世界で一番大事な人の名前を叫んだ。

　あの場所に。いつかの桜の森に。彼女はいた。いてくれた。

　俺の声に気づいて振り向く彼女。

　その顔からは、彼女の感情が少しだけ読み取れて。

　やっぱり俺たちはどこかで繋がっている。

　そう思った。

　何も崩れてなんかいない。

　学校から全速力で走ってきた俺は雨に打たれてびしょ濡れで。もう疲れ果てていて。心臓はこれ以上ないくらいにうるさくて。呼吸だってまともにできやしない。

　だけど。

　伝えなきゃいけない言葉があるから。

　これだけは、最初に言わなければいけないから。

　だから無理やりにでも、吸えない息を吸う。

　俺にはやっぱり、叫ぶことしかできないけれど。

　だけど君に、今度こそ伝えるよ。



「好きだ！！！！！！！！！！」



　叫んだ。

　足りなかった言葉を叫んだ。

　ずっとずっと、言えなかった言葉を。今こそ紡いだ。


　そしてすぐにもう一度、息を吸い直す。
　まだだ。まだ足りない。

　この想いを伝えるには、言葉なんかでは足りないのだろう。

　だけど、言葉にしなければ絶対に伝わらないこともあるから。
　


「大好きだ！！！！！！！！！！」



　言うやいなや、俺は走る。

　幼馴染の元へ。

　大好きな人の元へ。

　駆け寄った。

　抱きしめた。

　つよく、つよく。

　抱きしめた。

　そして何度でも、何度でも。

　言葉を編んだ。

　『好き』を伝えた。


「ヒロさん……痛いですよ……それに、びしょびしょです……」

「す、すまん」

　俺は慌ててユキを離す。

　でも今度はユキが俺に手を回してくれて。
　抱きしめてくれた。

「……離していいとは言っていません。ちゃんと、抱きしめてください」

「お、おう……」

　しばらく、俺たちは抱きしめ合っていた。
　一緒にいなかった時間を埋めるように。
　お互いの気持ちを確かめるように。

　それから、今度はユキが俺に語りかける。

「ヒロさん」

「……なんだ？」

「これが、ヒロさんの答えですか？　私は、そう思っていいんですか？」

「ああ」

　俺は一瞬の逡巡もなく答える。
　もう絶対に、悲しい涙を流させるわけにはいかないから。

「……そうですか。では、私も言います」

　ユキはこちらをはっきりと見据えて、姿勢を正す。そして少し震えた声で告げる。

「好きです。ヒロさん。私はあなたのことが、大好きです」

　知っていたことだった。
　誰よりも俺はそれを知っていた。

　だけどそれを聞いた瞬間、もうこらえきれなくて。流さないと決めていたはずこ涙が、溢れてしまっていた。

　やっぱり、俺はとんでもなく情けない男だ。

「……ありがとう……ユキ。ありがとう」

「泣かないでください。ヒロさん」

　ユキは俺の涙を指で拭う。でも、それでも俺の涙は止まらない。

「だって……俺は、俺はずっとおまえを裏切って。知らないふりをして。……勝手に悩んで……閉じこもって……」

「ねぇ、ヒロさん」

　もはや言葉を、大事な言葉を紡ぐことさえできないほどに嗚咽を漏らす俺。

　だけどそんな俺に、ユキは言う。
　なんでもないことのように。ふわっとした表情で、笑って言うんだ。

「私は、ヒロさんさえいてくれればいいんですよ。それだけで、幸せなんです。ヒロさんが私を求めてくれる。それだけでいいんです。……知りませんでしたか？」

「なんで……そんな……」

　俺が欲しかった言葉を紡げるんだろう。
　俺が探していた答えを。

　いつかの未来でユキを幸せにするにはどうしたらいいのか。そればかりを考えていた。

　そんな俺が求めていた答えを、この幼馴染はなんでもわかっているとでも言うように平然と、言葉にしてしまうんだ。

「ずっとわかりませんでしたよ。でも今、わかりました。ヒロさんの声が、涙が、教えてくれました」

「……そっか」

「まったく、おバカですね。ヒロさんは。ずっとそんなことを考えていたんですか？」

「……そうだな。ほんとうに、大馬鹿野郎だ」

「そうですよ。だからもう、離さないでくださいね」

　俺はもう一度、ユキを抱きしめた。
　もう絶対に離さない。

　ずっと一緒にいる。
　それくらいは、俺にも出来るはずだから。
　一緒にいてみせるから。

　かと言って、ユキの言葉に甘えるわけではない。
　やっぱり、考え続けることはする。
　未来のことを考えながら、俺は『今』のユキを幸せにしていこう。

　そのために、一緒にいよう。

　幸せにし続けた『今』の向こう側にはきっと、銀色の『未来』が広がっているはずだから。


「なぁ、キスしてもいいか？」

「また、おバカですね。ヒロさん」

　ユキはぷぅっと、可愛く頬を膨らませる。

「私はいつでもウェルカムだと、言っていたはずですよ？」

「そう……だったな」

　ユキの唇を見る。それはまるでゼリーみたいにぷるぷるしていて。俺のものなんかとは明らかに違う。

　女の子の、ユキの唇だ。

　その唇に、俺はそっとキスをした。

　本当に、そっとだ。
　ほんの少し重なっただけのキス。

　緊張と興奮で、頭がどうにかなってしまいそうだった。

　それでも、そのキスは全てを俺に教えてくれた気がした。
　確かな絆を、関係性の糸を紡げた気がした。
　
　幸福を、感じさせてくれた。

「ふふっ。初めてのキス、ですね。ヒロさん」

「あんま見るなよ、恥ずい」

「真っ赤になっちゃって。可愛いです」

　ユキが俺に戯れついてくる。もう俺たちの関係はいつも通りだ。いや、今までよりもっと強固なものになったのだろう。

「ばっ。変なとこ触んなっ……てかそういうおまえも真っ赤だからな！」

「そ、そんなわけないです。私はよゆーです。キスくらいいくらでもできます」

「そんなゆでダコみたいな顔で言われてもなぁ」

「なっ。それならもう一度。もう一度しますよっ。ヒロさんっ」

「ちょ、待っ。待てってそんないきなりぃ！？」

「————んっ」

　しなだれかかってきたユキは流れるように、俺の唇を奪った。
　さっきよりも長くて、濃厚なキス。

　それから何度も何度も、キスを繰り返した。キスの魅力に取り憑かれていた。

　なんだよ……マジで余裕じゃねぇかよ……。

　やはり俺の幼馴染は肉食だ。俺は襲われる運命さだめにあるらしい。きっと、これからもずっと。

「……ぷはっ。キスって、気持ちいいですね。何回でもしたくなっちゃいます」

「……そうかもな」

　ユキは目をとろんとさせて、恍惚とした表情をしている。
　ユキが求めてくれることが、俺はずっとどこか不安で仕方がなかった。だけど今はそれが、こんなにも愛おしい。嬉しいんだ。

「あっ。ヒロさんヒロさん」

「今度はなんだよ？」

「虹です。虹が見えますよ」

「虹？」

　ユキは興奮気味にぴょんぴょん跳ねながら、俺の後ろを指差す。

　振り向くと、そこには大きな大きな虹の架け橋が出来ていた。

　雨はいつのまにか止んでいた。

　きっと、2人の想いが通じたその時にはもう止んでいた。

　雲の切れ間からは、透き通るような青空が広がっていた。

　止まない雨はないからと。

　人は言う。きっとその通りだ。

　どんなに辛いことがあっても。

　消えてなくなりたくなったとしても。

　進む先が見えなかったとしても。

　決して拭えないであろう後悔があったとしても。

　いつか雨は止む。

　そこには必ず、虹の祝福があって。

　何かを乗り越えた俺たちを迎えてくれて。

　遥か彼方まで続く銀色が、儚い幸福が寄り添ってくれている。

　虹はそれを、信じさせてくれるんだ。

「綺麗だな」

「空も、私たちを祝福してくれています」

「なぁ、ユキ」

「なんですか？　ヒロさん」

「好きだ。大好きだ。」

「はい。私も、好きです。大好きです」

　俺たちはずっと、その虹を眺めていた。
　何よりも大切な『今』で、『好き』を伝え合いながら。

　あの頃、10年前と同じ場所で。

　あの頃とは違う、もっと深い関係性を繋いだ俺たちで。

　ずっとずっと、眺めていた————。