長瀬萬請負 其の二 〜祈れる乙女達〜

愚痴

　「話は終わったのかね?」

　百合子と離れるとすぐ、元帥が声を掛けてきた。少し奥の、小さな小さな森に向かって歩く。

「今回の事件に関して、色々と考えることがあった。

　男は、国家転覆を考えたならば、武力や暴力を力とするだろう。特に、私のように軍属の人間であれば、周りの人間を説得して、それなりの人数を纏めておけば、そこそこ恰好はつく」

　実際、そのような事件は過去、起きている。

「しかし、暴動を起こそうとも、すぐに鎮圧されてしまう。

　それに比べ、今回の事件は基本、情報を利用し、じわじわと国民の心を侵食していくものだった。人気のある大臣に疑惑を抱かせ、軍人の行動に反感を持たせる。あんな人間に国を任せて大丈夫なのかと、不安を煽るものだった。

　考えてみればこれは、とても怖いことだと思う。気付かぬうちに身に覚えのない犯罪の犯人にされていたり、突然、周りの人間が自分を軽蔑の対象として見ている。

　今回の事件は貴方方が気付いて、止めてくれたから事なきを得たのだが、誰も気付かずにいたならば、どうなっただろうか。

　私はこの通り年寄りだから、煙草の毒で倒れたやもしれぬ。

　廣中大将は失脚の可能性も否めぬし、軍の信頼も失われただろう。迂闊に武力に頼るよりもずっと、成功率が高いのではないかと思うよ。

　加えて、婦人らしく、血を見ない方法なのだろうとも思った。人をできる限り傷つけず、血で汚さない国家転覆。学ぶものが多かったと思う」

　隼人は何を言えば良いのかがわからなかった。元帥の意図がはっきりと理解できなかったのだ。

　学ぶことができたから、百合子達を許した。ということなのか、危険だから二人を自分と関わりの強い富山に託したのか。

「つくづく、男であるのが厭になった」

　初めて聞く、弱気な声だった。

「軍人などという男ならではの仕事に就いているくせにと思われようが、今回ばかりは本当に厭になった」