長瀬萬請負 其の一 〜紅い髪の探偵〜

犯罪 三

「自死を目論んでいたんじゃないのか?　左手首だろう?　手首なら太い血管が通っているから、剃刀で深く切れば、死に至る可能性もある。

　でも、かなり痛いから、結局死にきれないんだよ」

「詳しいのですね。経験がおありで?」

「まさか。

　一度だけ、洋紙で誤って手首を切ったことがある。うっすら血が滲んだだけなのに、悲鳴もあげられないほど痛かったよ」

　隼人の言葉に、思わず切り傷の痛みを思い出して片目を閉じた。

「明日、俺が話をしよう。自死を図ろうとしたかと問えば、約束とやらを嫌でも話さざるを得なくなるだろう。

　しかし、問題の多い家だな」

「一人娘がそれじゃあ、親も苦労するだろうな」

「映子さんは叱られたことがないのではありませんか?いけないことはいけないと、言ってくれる大人がいなければ、子供は理解できません」

「俺も随分張り倒されたもんだよ」

「日課だったのではありませんか?」

「三日に二日は」

「の割には、懲りてないみたいだな」

　隼人の皮肉に、今更恐れ入る勇一郎ではない。そうかもしれないな。等と言いながら、豪快に笑っている。

　決して映子が犯人だとは思っていないが、気にするだけの、危険な娘であると言う考えは、三人に共通するものであった。

「明日、義礼氏に話したいことがあるから、昼頃伺おうと思っている」

「おい、隼人、お前もしかして、犯人の目星がついてんじゃないのか?」

　隼人は否定しない。

　肯定もしないがこの場合、否定しないことこそが、答えであろう。

「相馬を庇っているように見えるのも、それが原因じゃないのか?

　ま、犯人教えろとは言わないから、安心しろよ。な」

　同意を求めるように、勇一郎が圭に顔を向けた。

「確実な証拠が見つかってからで結構です」

「鋭いね」

　例え信用している相手であっても、証拠もなしに、あいつこそ犯人だ。と、軽々しく言われるのは困る。尤も、そんな軽薄な人間ならば、弁護士は務まらなかっただろう。

　正直に言えば、犯人は誰かと問い質したい好奇心はあるが、圭は必死に感情を押し殺した。