おとぎ日和

桃太郎

01 鬼会長をこらしめろ

「うそぉぉおおお！？」

　いつもどおりの朝が訪れるはずのその日──川崎桃の叫び声が、高らかに響いた。
　その原因は、昇降口に貼り出された一枚の紙。桃はそれを読むなり、絶望に打ち拉がれたのである。

『豊木高校校則を、以下のように改める。
　一、髪の脱色･染色を一切禁止する。パーマ等も認めない。また、女子は髪が肩につく場合は一つにまとめること。
　一、セーターは学校指定の黒のものを着用すること。それ以外のセーター･カーディガンは一切禁止する。
　一、制服は正しく着用すること。
　一、化粧、装飾品の着用などは一切禁止する。
　一、成績が著しく悪い者には休日の課外授業への参加を命ずる。』

　桃は、ガラスに映る自分を上から順に眺めた。
　ピンクブラウンに染めた髪は、ゆるいパーマをかけている。つけまつげばっちりのフルメイクに、昨日買ったばかりのかわいいピアス。ピンクのだぼっとしたカーディガンは、かなりのお気に入りだ。スカートは常に三回は折っている。ソックスは黒のニーハイソックスをはいている。
　ちなみに……成績はかなり悪く、赤点は見慣れたものである。

「信じらんない……何で急に！？」
「生徒会長変わったからね」
「……おばあちゃん！」

　何気ない独り言に答えたのは、いつの間にか隣にいた大場綾子だった。彼女はしっかり者でみんなのまとめ役になることが多く、「おばあちゃん」と呼ばれ慕われている(本人はあまり望んでいないあだ名のようだが、みんなが呼ぶからあきらめている)。
　綾子は騒ぐ桃を宥めるように肩を叩く。

「この間役員選挙あったでしょ。あんた寝てたから知らないだろうけど、新しく会長になったのがかなり熱心で。“みんながしっかりした学生生活を送れるようにしたい”ってことで、この校則」
「はぁ！？　しっかりしたって何よ！？　意味わかんないこんな校則！」
「まぁまぁ落ち着きなさい。クールダウンクールダウン。ほら、このフリスクあげるからさ」

　綾子は苦笑いを浮かべながら、ポケットから未開封のフリスクを取り出した。桃はそれを受け取りながら、不満を洩らす。

「こんな勝手にさ……！　ねぇおばあちゃん、これってもう決まりなの？」
「そうなんじゃないの？　それに……あんた一人が文句言いに行ったところで何も変わらないでしょ」

　貼り出された紙を眺めながら、綾子はつぶやいた。まぁしょうがない。そんな感情が見て取れた。
　しかし、桃は納得いかなかった。いいわけがない。こんなふうに縛られてしまったら、学校生活を楽しめるわけがないのだ。どうにかして、この校則を取り消せないだろうか？　桃はない頭を必死に働かせて解決策を考える。

“あんた一人が文句言いに行ったところで何も変わらないでしょ”

　綾子の言葉が頭をよぎった。

──そうか！　

「じゃあさ！　あたしよりすごい人何人も連れていけば、どうにかなるってこと！？」
「……は？」
「そうだよね！　あたしはどうせただのバカだけど、そうじゃない人が文句言えば！」
「……おーい？　桃さーん……」
「よぉし！　そうと決まれば、協力者集めてこなきゃ。みんなで鬼会長を撃退するぞ！」
「桃ー……」
「行ってくる！　あ、おばあちゃん、フリスクありがと！　じゃあね！」

　桃は、綾子のさり気ない制止に気付くこともなく、ニッコリと笑った。勢い良く飛び出した桃の背中を見ながら、綾子は小さく呟いた。

「じゃあねって……一限どうすんのよ、あいつ……」


　＊　＊　＊