われら名探偵部！ どんな謎もヒラメキ解決☆

５ ニセモノの写真を見抜け！

ニセモノの写真を見抜け！ １

　わたしはまず、一枚目の写真を手に取った。
　家族三人が、食事をしているところみたい。
　写っているのは肩まである金髪の男の子と、その両親かな。
　この金髪の人が、きっと不良の一人だね。
　名前がわからないから、金髪センパイと呼ぼうっと。
　よく見ると、テーブルに大きなホールケーキがのっていて、ろうそくが十四本立っている。
　金髪センパイの誕生日なんだ！
　テーブルの上にはケーキのほかに、お寿司やチキンが置いてある。ごちそうだね。
　金髪センパイの服装は、パーカーにＧパンというラフな格好。お父さんもお母さんも、休日らしくゆるいカッコウをしている。
「注目するポイントは、時間だな」
　大地センパイが、テーブルに置いてあるデジタル時計を指さした。
「三時五十分ですね」
　わたしは時間を読み上げる。
「ここは彼の自宅だ。家まで見に行ったから、間違いない」
　生徒会長、そこまでしていたんだ。
「彼の家から学校まで、一時間はかかる」
「……ということは、この写真を撮ってすぐに家を出たとしたら、学校に到着するのは四時五十分。警備員さんが五時に戻ってくるんだから、ギリギリ鍵を取れる……かな？」
「どうかな。警備員の巡回時間はパターン化していたから、調べようと思えば事前にわかるはずだ。そんなギリギリになるようなスケジュールは、オレだったら組まないよ」
　大地センパイが低い声でそう言った。
「だとしたら、この時計の時間が違うのかな？　たとえば、時間を修正しているとか」
　パソコンとか使えば、画像をいじることができる気がする。わたしはできないけど。
「それは難しそうだ。このデジタル時計、表面のガラスが光を反射しているだろ？　この光が邪魔で、不自然にならないよう数字を変えるのは、難しい気がするな」
「じゃあ、時間はそのままだけど、日付が違うってどうですか？」
　時間が三時五十分だったら、前日に映していても、同じ写真になるもんね！
「ぼくもそれを考えた。だから、ご両親に話を聞きたくて、彼の家に行ってみたんだよ。そうしたら、彼の誕生日はこの日曜日で間違いがないと言っていた」
「時計の時間を早めるか遅らせているということは？」
　そう尋ねたのは、大地センパイ。
「それも確認した。この時間で合っているそうだ」
「わたし、こんな中半端な時間に食事しているのが気になります！」
「そうだね。ぼくも一応確認した。この日は朝食を食べるの遅かったことと、ご両親が夜仕事があることから、早めのディナーとして、中途半端な時間の誕生会になったらしい」
　ウーン、そう聞いても納得できないな。
　ちょっと不自然な気がする。
「紫苑は、彼の両親に会っているんだよな？　ウソをついている感じはしたか？　親なら、息子をかばうことはあり得るだろう」
「いや、そんな印象は受けなかった。息子が急に金髪にしても気にしないような、おおらかな感じのご両親だったよ」
「じゃあ裏口を合わせて、捏造写真を作成したって可能性はないのか？」
「わからない。初めて会ったから、息子をかばうための演技をしていたとしても、ぼくには見抜ける自信がない」
　いくつかの可能性は消せたと思うけど、グレーな感じはぬぐえなかった。
　金髪センパイが犯人かどうか、まだなんとも言えないね。
　とりあえず、わたしたちは次の写真を確認することにした。
「わっ、すごい！　これがリーゼント！」
　さっき生徒会長が、「前髪がフランスパンのように伸びている」って言ってたけど、本当にそのとおりでびっくりした。ペリカンのくちばしみたいに、額からニョキッと、十五センチくらい髪が突き出している。
　この人のことは、リーゼントセンンパイって呼ぼう。
　髪型だけでインパクトがあるのに、服装も派手だよ！
　右前合わせの黒いシャツに、真っ赤で迫力のある竜のイラスト！　ウロコまで立体的だよ。
　リーゼント先輩は自撮りをしたみたいで、上半身しか映っていない。
「この背景、見たことがある気がします」
　そうわたしが言うと、
「ここはとなりの県にある美術館だ」
　と、生徒会長が答えてくれた。
　そうだ、わたしも行ったことがある！　有名な美術館なんだよ。
　あれ、でもここって、けっこう遠かったような……。