幕末☆妖狐戦争 ～九尾の能力がはた迷惑な件について～

元治元年

池田屋事件（捌）

　池田屋で一回死んで、次に目を覚ました時、私は見慣れた自分の部屋にいた。もちろん壬生村の屯所の。

　誰が運んでくれたのかはわからないが、ご丁寧に布団の中に寝かされていた。

　外はすでに明るくなっている。戦闘はどうなったのだろうか。ちゃんとみんな、無事に帰ってきているのだろうか。

　そしてまたまたほむろの姿が見えないが、いったいどこをほっつき歩いているのか。

　外で蝉が鳴いている。そっか、今は夏だもんね。向こうにいた頃は近くに小さい林があったから、夏は蝉の鳴き声のうるささに悩まされてたっけ…………。




　て………ん？蝉の鳴き声？




　ガバッと布団をはねのけた。

　耳が聞こえる・・・・・・だと！？

　思わず大きくガッツポーズをとってしまった私は悪くないと思う。

『おい、雫。朝っぱらから何拳を天に突き上げておるのだ？』

　そこへふすまを開けて、ほむろが入ってきた。ふすまの開け閉めまでできるようになるとは、器用になったね。

（ほむろ聞いて！耳が聞こえる耳が聞こえる！）
『ほう！また一つ、真人間に近づけたのう』
（うむ！）

　沖田さんをかばったのはほとんど反射的だったけど、これぞ結果オーライ。一石二鳥って、こういうのを言うんだね。

　あ、そうだ。昨日のことをいろいろ聞かないと。

（ほむろ、池田屋での戦闘はどうなったの？）
『それなら心配する必要はないぞ。幹部連中がちゃんと片付けた。沖田も、本調子ではないみたいだが、元気じゃった』

　そう………。それならよかったわ。一安心だよ。

（じゃあ、怪我人は？亡くなった人、とかは………）

　答えはわかっていたが、それでも、聞かずにはいられなかった。

『…………』

　ほむろは答えてくれた。




　あの日、池田屋で会合を行っていた尊王攘夷派の志士20数名のうち、新選組は9名を討ち取り、4名に手傷を負わせた。

　史実通りではあったが、それでも新選組は、確かに大きな戦果をあげた。

　しかしその新選組の被害も小さくはなかった。

　戦乱の最中で、奥沢という隊士が戦死した。安藤と新田という隊士たちも、命に関わるような怪我を負った。

　三人とも、池田屋事件にて命を落とした隊士であった。

　他にも軽傷を負った隊士が何人もいる。平助君は額を斬られ、沖田さんは胸部に一撃を受けて倒れた。

　新選組は闇討ちを警戒して早朝まで池田屋で待機し、日の出とともに壬生村の屯所へ帰還した。

　街道は野次馬で溢れていたという。

　さらに5日後の明保野あけぼの亭事件にて池田屋の残党と交戦、最終的には23名を捕縛している。

　この池田屋事件により、新選組の名は京の街に轟いた。誰もが京の平和は守られたと思っていた。




　でも、この時代の人たちは誰一人知らない。

　あの夜の出来事は、これからやってくる大きな時代のうねりの、ほんの始まりにすぎないということを。