別にこれはいつも通りで

本編

1年生 秋 番外編

これはとある日のこと

チャイムが鳴った。黒板に書かれた文字を消し、黒板の日付を明日の日付にする。それから、黒板消しを掃除して黒板に戻した。
段々とみんなが下校し始める。
僕はそれを眺めながら、先生に頼まれた授業で使っていた資料を運んでいた。

「ごめんな、日直だからってそんなに運ばせちゃって」

「いえ…」



僕は真堂しんどう秀ほ章だか。
よく名前をひであきと間違えられるけど、正しくはほだかと読む。愛川にも最初は間違えられた。
僕は基本的に愛川達以外には人見知りだ。ただ、唯一同じクラスの男子の2人とはまあまあ打ち解けているけど。

僕のいる4組は1番奥の教室で、そこから窓の前に広がっている田んぼがよく見える。駅へと続くその道の中に、もう既に下校している制服を着た生徒がぱらぱらと歩いていた。

僕は運動はあまり得意ではないから、運動神経が良い愛川が羨ましい。
まあ、本人は自覚ないみたいだけど。
運動も出来て、勉強も出来て、僕には出来ないことを沢山こなしている。

「はぁ…」

「どうしたんだ？ため息なんかついて」

「あ…えっと、いや…特に」

本当に羨ましい限りだ。
せめて運動神経ぐらいは欲しかったな…

「そうか？まあ、若いうちはいっぱい悩む事が大事だよ、はは」

「…えっと」

「…じゃあ、あとで学級日記よろしくな」



教室に戻る途中で、何気なく2組の教室を見た。
窓際の席に座る彼女は、本を開いたまま窓の方を見て外を眺めているようだった。

「待っててくれてる…のかな」

てっきり先に図書室に行っているのかと思ったけど、まだ教室にいたんだ。
僕は僅かな期待を感じながらも、いや違うだろと頭の中で否定した。

教室に戻って、1人机に向かって学級日誌の続きを書き始める。
前の時間に書いておけば良かったな…
淡々と日誌を書き終え、教室の窓をひと通り閉めた後、片手に日誌を持ちカバンを肩にかけ、そして、もう流石にいないだろうと思いながらも愛川の教室へと向かった。



「あれ…」


教室の中では、本を開いたまま1人教室で机に伏せている愛川の姿があった。

「あれ、愛川…寝てる？」

寝てるのか。
僕は前の席の椅子に座って、何となく眠る彼女を眺めた。
開かれた本の表紙には、こないだ僕が勧めた小説のタイトルが書かれている。

「読んでくれてるのか」

嬉しいな。

「もう半分も読んでる…」

後半からが、面白いんだよね。
早く感想聞きたいな。

「愛川…？」

これじゃあまるで僕が独り言を言っているみたいだ。
と言うか、独り言になっているよね。
早く起きてくれないと困るな…

特に意識した訳でもなく、僕の手は自然と愛川の頭へと伸びていた。
もう少しで触れそうになったけど、僕は思い直して手を戻した。


「起きて…」

その手をもう一度伸ばして肩を軽く揺らした。

「…起きて」

「ん…？あ…ああ、おはよう」

「おはよう…ってもう放課後だよ」

「あ、図書委員会の仕事…」

「そうだね、僕は日直だったから理由があるけど……僕のこと待ってたの？」

「えっ…うん、そうだよ」

「ごめんね、遅くなっちゃって…」

「怒られるかな…」

「大丈夫でしょ、今日は作業だし…まあ、怒られたら一緒に謝ってあげるから」

「それも、そうだね…ありがとう。じゃあ、行こう」

「…ああ」



午後の日差しの中、穏やかな秋の風が、カーテンを揺らし2人の間を通り抜けていった。