別にこれはいつも通りで

本編

1年生 秋 第25話

またこないだと同じ状態になってしまった。明日も試験があるというのに上手く集中できない。
ただ、こないだと少し違うことがある。それは、彼と席が隣ではなく向かいの席だということ。
別に大した違いではない…。
…大した違いではないんだけど、向かい合わせの位置に座っているとどうも顔が合わせづらい。
いや、こないだまでは別に平気だったはずなんだけど、なんだか今日は一段と意識してしまう。私は食堂にいた時からずっと彼の方を見れずにいた。
皆んなは明日の試験に向けて勉強していて、真剣な顔で勉強をしている。
図書室の談話スペースであるこの場所も今は静かにシャーペンでノートに文字を書く音、消しゴムで文字を消す音だけが、耳に入ってくる。
この音は別に嫌いじゃないけど、今は少しこの静かな環境が息苦しくも感じる。

そう思っていたらタイミングよく、と言うのかは分からないけど、晴夏ちゃんが私に質問をくれた。

「実春ちゃん、この文ってこの単語で合ってる？」

「ん？ああ、えっと、ここはね…」

今日は晴夏ちゃんが私の横に座っている。明日の英語の試験がどうしても不安で、問題を全部見て欲しいからという理由で。
私は問題の文章に一番合う単語を考えて教える。

彼女には英語はあまり苦手なイメージが無かったけど、その事を本人に話したら、「演劇部で英語劇をやったりする事はあって、話したりはまあまあ出来るけど、読み書きが皆無なんだよね」と言っていた。

「…これは電車の歴史についてって書かれているんだけど、このisのところはなくても大丈夫かな」

「うーん、いらないのか…最初がいらないってのは分かったんだけど、その後がどうしても分からなくて…」

「このisは分詞構文なんだけど、これは…」

私は横を向いて、説明する。
真っ正面には彼がいると思うと本当に意識してしまって集中できない。
本当に今日はどうかしていると自分でも思う。それにいつもより、感情の変化が多い。
いつも遅刻したりしない彼がいなくてまず、びっくりした。それから不安になって、安心して。安心したと思ったら落ち着かなくなって、また不安になって。…ドキドキして。
この心の中にあるものを誰かに説明してほしい。

こんなに悩むなんて自分らしくないとは思っているけど、やっぱり気になって考えてしまうもので。

目を合わせづらいと思いながらも、私はさりげなくちらりと彼の方を見た。
彼は変わらず真剣な表情で勉強をしていた。

私はさっと視線を戻し、晴夏ちゃんが解いている問題の例文を書き出す。
そしてまた、私は感情を打ち消すように説明を始めた。


今日は彼とまともに目を合わせられそうにない…と思う。