歌姫聖女は、貴方の背中に興味があります

もろもろあって、最後の１年

ピンチ回避と衝撃の事実

自国の王子が一通り私の良いところを述べ、しどろもどろになった時だった。
廊下からカツカツというブーツの足音が響いてきた。
それが室内に入って絨毯の上を歩くザッザッという足音に変わり、自国の王子の左で止まる。

「お待ち下さい。彼女は、セアリアは私の婚約者です。
この、第二王子、ラウルの。こちらが書状です。」

私は、聞き覚えのありすぎる声にひょいと顔を出したわ。

「な、なんと…」
隣国の王子が絶句してる？

私の前には同じ高さに背中が２つ。
でも、左の背中の持ち主は、私の知る声ながらいつもの服装と合わないの。
だって、いつもの聖騎士の正装じゃないんだもの！

「まさか、我が国の第二王子の婚約者を隣国へお連れになると？」

先程までのしどろもどろはなくなり、王子らしい堂々と威厳のある声で話せば、

「そんなこと！　致しませんとも…」

２つの背中の向こうから焦ったような声が聞こえると、ドカドカとした足音が聞こえ、私の横を走るように通り過ぎ、あっという間に私の後ろの扉から出て行ってしまった。






「はぁ、ホッとした。間に合って良かったよ。」

振り返った自国の王子は、気の緩んだ表情で笑っている。

「それはこっちのセリフだ。もっと頑張ってくれよ、王子。」
「今は君だって王子じゃないか！」
「っぷふ…そうだった。」

後から振り返ったのは、左側に立っていた私の知っている金髪に深い青の瞳の青年。
ただし、右側に居た自国の王子とそっくりに笑っている。

「え…？　何？ウル…え？」

２人について行けないのは、どうやら私だけみたいだ。

「第二王子？　それに名前…え？」
「「ぷっ…ふふははは…」」

焦る私と、ステレオ状態で同時に聞こえる笑い声。

──何なの？

すると、自国の王子の方が少し右に動いて言った。

「《歌姫聖女》が戸惑っているよ。ちゃんと話してあげた方が良いと思うよ、君の正体。」

すると、私の知るウルも少し左に動いて言った。

「そうだな…セアリア。」
「え？」

ウルは私の右手を掴むと、流れるようにエスコートの姿勢になり、私を見下ろした。

自国の王子が視界の端で動く。
「この部屋はこのまま使って良いよ。ごゆっくり。」
そのまま早足で扉へ向かうと、私の背中の向こうからパタリと扉の閉まる音が聞こえた。

それを待つようにウルが動く。

私達は窓際に置いてあるカウチへ並んで掛けた。






「何から話せば良いのか…
まず、今の俺は、この国の第二王子のラウルだ。生まれた時に双子だった俺は、余計な争いを生まないために、あの孤児院へ預けられたんだ。
あいつ…第一王子のグラントがさ、魔力量が多くてちっこい頃に体が弱くて、結構最初から自分が本当は王子なことは知ってたんだ。で、孤児院から度々連れ出されてはギリアン爺のところで神官になるための見習いをしてた。
王族の血を引いているから、ヘタに平民として早々子どもでもできたら後々面倒になる。その点、神官ならある程度監視することができるから。
まぁ、最終的に王子の教育として寄宿学校へ入れられたワケだけど。」
「あ、私が聖女になった頃ね？」
ウルは頷く。

「セアリアが聖女なのは生まれた時から知ってたから、ラウルとして王子の教育の他に、ウルとしてギリアン爺のとこで聖騎士の勉強もしてた。今度は絶対に守りたくて、でも、王子としては危ないからって本格的な騎士としての訓練はできなかった。だからギリアン爺の魔法で見た目を変えてもらって、ラウとして騎士団の遠征に参加したこともあったんだ。
セアリアの聖騎士の枠が空いたのを知って、ラウとして聖騎士に着任しながらレポートを出して学校は卒業した。
それでやっとウルの姿でセアリアの前に戻って来ることができたんだ。」

どうやら、本当にウルはラウでありラウル王子でもあったようだ。