異世界帰りは寝取られ令嬢と共に。 ～命がけで頑張ったので、ただ可愛すぎるだけの人はお断りします～

王位継承編① ヒロインをかけてヒロインと戦うゲーム

リル⑯ 唐突な告白

　朝、目を覚まして、寝ねぼけ眼まなこのまま立ち上がり、純金製だか金メッキだかよくわからない水道の蛇じや口ぐちをひねって、バッシャバッシャと顔を洗う。
　上下水道の完備は、この国の中世らしくない良いところである。
　辺境ではまだ整備されていないし、少し水圧が強すぎるけれど。


「なんで金きんなんてものがあるのに、対価が足りなくなるのかね」


　日本で純金を売ればとんでもない額になるわけで。
　ソーラー発電と大容量バッテリーはともかくとして、それ以外に関しては、どうにでもなりそうなものである。
　純金と同じような発色をしていても構成する物質が異なるとか、そんなところだろうか。しかし未知の物質となると価値という問題ですらない気も……。

　そんな、王位継けい承しよう権けんとは関係のないことを考えていると、コンコンとドアが鳴った。
　この音はリルかな。


「入っていいぞ」

「――おはよ、ハヤトくん」


　ナチュラルな笑え顔がおが、朝から眩まぶしすぎるんですけれど。嫁よめなの？　もう嫁になったの？　抱だいていい？
　…………だが、俺おれが彼かの女じよとするべきは、あくまで大人な交際――っ！
　どんなに可か愛わいくて性格がよかろうと、寝ね取とられ願望のある人を嫁にしてはいけない。


「昨日は眠ねむれた？」

「疲つかれてたからな」

「なんか……、大変なことになっちゃったね」

「あのなー。元はと言えば、お前が寝取られなんて望まなければ、あの日に終わっていた話だったんだぞ？」


　朝でまだ脳がシャッキリとは起きていなかったのだろう。
　リルの生おい立たちには同情する部分もあるし、確かに、寝取られの末に生まれた子供がリルならば、寝取られを否定できない気持ちも多少は理解できる。
　それを相手にまで求めるのは理解できないけれど。
　だから今いま更さらこんなことを言って反感を買う必要も、ましてや傷つける必要もない――。

　ゆっくりと回る脳がようやくそのことに気付き、発言を撤回てっかいしようとした。
　…………しかしリルは、シュンと俯うつむいて眉まゆ尻じりを下げ、申し訳なさそうに言葉を口にする。


「うん――。そう、なんだよね。…………私、なんでこんな願望を持っているんだろう。――これさえ無かったら、私がヒロインに決まって、それで、よかったはずなのに」

「お、おい――」


　リルは言葉に詰つまったあと、ナチュラルな笑顔を保ったままで唐突とうとつに、一条ひとすじの涙なみだをこぼした。
　よく見ると、自然だと受け取ったリルの笑顔は、目の下に隈くまを作っている。この顔で自然と思わせる笑顔を作れるのも、プロの成せる技わざなのだろうか。
　でも、おはようのあとにすぐ『昨日は眠れた？』という言葉を発したということは……。きっとこいつは、この笑顔が作り物だと気付いて欲ほしかったんだな――と、悟さとった。


「泣くなよ……」


　自分の好みとか性格というものは、そう簡単に変えようと思って変えられるものではないわけで。
　こいつの好感度はもう百パーセント。完全に好きになってしまった相手から、自分の嗜好しこうが原因で好きになってもらえないのだとすれば……。
　リルの気持ちを想像するだけで、心臓がギュッと縮むような思いになった。

　でも、こんなに好きになってくれるのならば、好きになった人が寝取られる気持ちにも理解が及およぶのではないだろうか？
　今のこの状じよう況きようは、格好かっこうのチャンスなのかもしれない。


「じゃあさ。仮に俺とリルがお互たがいに好きで、付き合っていたとして――。自分が相手のことをめちゃくちゃ好きなときに、相手が勝手に浮うわ気きをして、いなくなる。……そんなのは最悪だって、思わないか？」

「…………思わない」


　んんー。今回は結構、期待していたんだけどなー。ダメだったかーっ。


「だって、それってハヤトくんが私より好きな人を見つけて、私と一いつ緒しよにいるより幸せな人生を送れると思ったから――でしょ？　そんなの、止められるわけない……」


　やばい。こいつは正論を味方に付けてしまっている。
　そりゃ相手の幸せを思えば――ってやつで、世の中ではしばしばあることだろう。そうして涙をのんだ経験のある人だって沢たく山さんいるはずだ。
　でも、そういう一いつ切さいを『しないという契けい約やく』が、交際であったり結けつ婚こんなのだろうと思う。
　するかもしれない――なんて前提では、安心もできないだろう。ハッキリ言って、どちらが悪いかで言えば裏切ったほうが悪いと断言したい。
　しかしこいつは、違ちがう正論を背負って生きてしまっている。


「そうなったら、私の魅み力りよくが足りてなかった――、っていうことだし。頑がん張ばれなかった、私が悪いよ」

「おいおい。完全に不幸少女の考えかたじゃねえか」


　完全に間ま違ちがいだとは言い切れない。
　しかしそれは、倫理りんり的にとか、そういう意味で糾弾きゅうだんされるべきことなんだ。
　ただリルがそれをすると、自分の両親が罪人つみびとで、その結果産まれてきたのが自分だ――と認めることになってしまう。
　……それでもこの考えかたは、間違いなく不幸だ。永遠に信しん頼らいし合える関係が、築けないのだから。


「もちろん、私が寝取られたら、ハヤトくんの魅力が足りなかったというわけだけど。客観的に見たら、そっちのほうがずっと可能性高いし」

「さり気なく失礼なこと言ってんな……」


　好感度百パーセントだけど、客観的事実は把握はあくできてるのか。
　これは俺が悪いと言うより、リルが魅み力りよく的てきすぎる問題である。俺が悪いというわけで…………いや、俺にそんな甲か斐い性しようなんてきっと無いけどさ！


「だいたい、不幸体質を他人にまで求めるのは、やめてくれないか？」

「…………うん。やめたい」


　もしも浮うわ気き性しようであったなら、そういう相手のほうが気楽でいいという考え方もあったのかもしれない。でも俺は、一生一緒に連つれ添そえる嫁さんのほうが、いい。


「今の私がヒロインだなんて。もし私が国王になったって、ハヤトくんは、選んでくれないよね……？」


　泣きそうな顔で言われても…………な。


「ああ。そこだけはどうしても――。譲ゆずることは、できない」


　ヒロインの決定には俺と国王、両者の合意が必要。
　リルが国王となって他の全てを否定することはできても、俺の気持ちを変えることができなければ、永遠に成立しない契約となるだけだ。


「…………じゃあ……。うん。――私、寝取られ病びようを治すよ！」


　病やまいなのか、それ。
　嬉しいけれど、さすがにそこまで言わなくても……と、つい思ってしまった。


「治すって、どうやって」

「それを考えて…………眠れなくなっちゃった。あはは……」


　覇は気きのない感じで笑う姿は、ある意味、これが詐いつわりのない本心なのだろうと思わせてくれる。
　プロヒロインの作られた顔で言われるよりも、窶やつれた感じが出ているほうが真に迫せまっていた。

　――――そういう話ならば、俺も応おう援えんしよう。

　きっとリルの気持ちは、良い方向へ向かっているのだろう。誰だれが相手であれ、寝取られ体質で幸せになるのは……。
　うーん……それを言ってしまうとリルの両親に失礼だよな。寝取られも幸せは産むわけで。
　ただ問題は、寝取られた元の旦だん那なさんだ。
　リルにとっては親じゃないからほとんど無関係なわけだけれど、他人から客観的に見ると、一番の被ひ害がい者しやはその人である。

　寝取られが幸せを産むことはある。
　同時にほとんどの場合、寝取られた人が不幸になる。

　リルがヒロイン養成学校で教わったこととは正に、その不幸の否定なのだろう。
　そして出会った頃ころのリルが俺に求めていたのも同じく、不幸の否定だったわけだ。
　全ての人がリルと同じ考えになれば、寝取られても『仕方がないこと』と当然のように受け止める世界が出来上がる。


「なあ、リルの親おや父じさんとかお袋ふくろさんとは会えないけれど、別れた旦那さんになら、会えるんじゃないか？」


　こんなことを訊きいてもいいのかは、正直、ちょっと躊躇ためらった。
　でもこいつが、寝取られを『病』や『治す』と表現したんだ。本気だと信じたい。


「……どこにいるか、わからないの」

「じゃ、探そうぜ」

「――――――きっと、私は恨うらまれている、から。迷めい惑わくに決まってる」


　恨うらまれているってことは、寝取られた人が傷ついたと、リル自身が想像できている――ってことになる。
　リルの中には正常な感覚が備わっていて……。
　きっとこいつは、ヒロインにはなろうとしたけれど、異性を好きになったことが無かったのではないかと思う。
　今までの自分本位で自己中心的な価値観から、初めて恋れん愛あい感情を抱いて、相手の気持ちを慮おもんばかるようになった。


「会ってみなきゃわからないだろ。別の誰かと幸せになっている可能性だってあるんだ。リルが顔を見せなくても、今どうしているかを知るぐらいは、できるんじゃないか？」

「…………でも、こんなことにハヤトくんを巻まき込こむわけには……。私の、両親の問題だし……」

「ヒロインがリルに決まるなら、俺は嬉うれしいぞ」


　なにげなーく口から飛び出した言葉が、結構恥はずかしいことを表明しているような気がして、俺はリルの顔から目を背そむけようとした。
　瞬しゆん間かん、ライカブルで見える好感度ゲージに異常が出ていることに気付く。


　――光っている？


　俺よりもっと恥ずかしそうにしているリルと、初めて光ったライカブルの好感度表示。
　これは一体、何を意味しているのか――。


「……メシ、食べに行こうぜ」

「あっ、――うん！」


　二人で、いつも通りに、豪ごう華かな朝食を食べに向かう。
　慣れない慣れないと不満に思っていたけれど、俺の崩くずれた態度が段々と格式を壊こわしていったのか、最近はリルや爺じいさんも自発的に言葉を発するようになってくれて少し馴な染じんできた。
　胃がサバイバル環かん境きように適応してしまっているから、そっちのほうはまだ慣れないけれど。


「マノンちゃん、起こしてくるね！」

「――――――おう」


　まだ二人きりでいられるってのに。
　その時間を作ろうとせずに、寝ているであろう恋敵こいがたきを起こしに向かった。
　リルは性格が良いどころか、お人ひと好よしが過ぎるのかもしれない。