LiSa -調合士と龍の呼び声-

百年戦争とニーズヘッグ

フォルツの遺産

「はぁ........びっくりした。こんな寂しい工房に人が来ることなんてなかったもん。しかも怪我人」
私は思い切り伸びをすると、爆発で煤けた壁をぺちぺち叩いた。手のひらが少しだけ黒くなる。
「寂しい工房で悪かったね」
....いちいちカンに触る奴。私の方には見向きもせずに、まだ目を覚まさない男の傷口を包帯で縛り上げていた。それなりに重傷のようだ。床には血を拭き取った布が何枚も重なっている。焼いた方が早かったのに、と私が言うと、やっぱり馬鹿だねとだけ返ってきた。どうも機嫌が悪いらしい。
「それにしても、」
まだ微妙に怒気を孕んだ声でアレスが呟いた。
「ここまで深く裂けてるのに何で歩けてたんだ？頭も打ってたみたいだけど....“遺産”レベルの魔術が作用したとしか思えない」
「なに？そんなにたくさんあるもんなの、『フォルツの遺産』って」
フォルツの遺産。たった一度だけ不可能を可能にする大規模な魔術と、その鍵になる記憶の塊。確か10年前に十数回目の継承式があって、私はそのとき母親から受け継いだ。偉大な錬金術師が何世代もかけて大成したものだから、きっと何かしらの功績を残すだろう。私も、他の継承者も、みんなそういう風に期待を背負っていた。素質があるとして王様から直々に指名を受けたんだから。
実際にそれを手にして奇跡を起こした人はたくさんいる。アレスのお兄さんもその1人だ。フォルツ家の血を引いた者は例外なく早死にするという昔からの呪いを消し去って、次に生まれたアレスを残して事故で死んでしまったという。工房にいるときは家族の話はしない、と彼が決めたのもそのせいだった。
「継承式に呼ばれたのはせいぜい数人だよ？この人はいた覚えない」
「陛下が持っていることだってありえるよ。国を統治するんだから、保険としてとっておくのも──」
「陛下？なんで今そんな話になるの？」
アレスが勢いよく振り向く。
「....もしかして知らない？」
私が首をかしげるのとほぼ同時に、寝台で休んでいた男が起き上がった。大怪我を負った割に冷めた表情は、やはり誰かに似ている気がして。
「手間をかけてすまない。世話になった」
「グランツ卿、まだ動かない方が。傷が開きます」
「大丈夫だ。お前は....アルベルトの弟か」
アレスが黙り込む。私はその後ろで大人しくしている他なかった、が。
「“遺産”は継がなかったらしいな。なら、そこにいるのは妹」
「違います」
即答だった。むしろ食い気味。逆に怪しくないかとも思ったが言わないでおこう、多分話がややこしくなる。しかしグランツ卿と言えば、聖戦で王様と戦ったとかいう人と名前が同じだ。結局負けて、それからどうなったんだっけ。
なにやら目の前の2人には積もる話があるようだ。お茶でも淹れようかな、と私は席を立った。