投資家ハンターの資金管理 ～最強パーティを追放された青年は、美少女パーティにせがまれ最強へ導く～ （※ハンターは資金力がすべてです）

第二章 快進撃

マヤの気持ち（ソウルヒート視点）

「くそっ、無能のヤマトごときが、調子に乗りやがって！」

「許せませんわね！」

　マキシリオンたちは負のオーラをまき散らしながら、ズカズカと往来おうらいを歩いていた。
　事情を知らない人たちは彼らの圧におされ、道を開けている。
　
「なにがアドバイスのおかげだ、資金管理をなめるなだぁ？　頭おかしいんじゃねぇのか！？　そんなもんで強くなれるんなら、誰も苦労しねぇだろうが」

「そうだねぇ。いったいどうやって彼女たちに取り入ったのやら」

「それもこれも、マヤの資金管理が下手なせいですわ！　それをヤマトなんかに見抜かれてしまったんですもの。あのあわれむような目、我慢なりませんわ！」

　スノウがそう言うと、三人ともマヤへ目を向ける。
　酷い言いがかりだが、マヤはもう反論しなかった。
　ただただ、トボトボ歩きながら淡々とあやまる。

「……ごめんなさい」

「まあまあ、スノウも落ち着いて。マヤちゃんだって悪気があるわけじゃないんだからさ」

「ふんっ」

「しっかしよぉ、資金の減りが早いのも事実なんだ。ちゃんとしてくれよな、マヤ」

「ええ、分かってるわ」

　マヤはうつむいたまま答える。
　出費を抑えるように何度も言っているのに、それを聞かない彼らの自業自得ではあったが、マヤはこれ以上なにも言わない。
　言ったところで、また自分の資金管理が下手なのだと言われるだけだ。

　もはやあきらめていた。
　ソウルヒートの歩む先にあるのは滅亡のみ。
　だからこそ、今のうちに身の振り方をよく考えなければならない。

（確か……ヤマトさん、だったわね……）

　不機嫌そうにズカズカと歩いていくメンバーたちだったが、マヤは一人立ち止まり、背後を振りむいた。
　もちろんヤマトたちの姿はもう見えないが、マヤは彼との出会いに胸を高鳴らせる。

「彼は本物だったわ。断じて無能なんかじゃない」

　パーティの女の子たちが言っていたように、弱小パーティが資金管理のおかげで急成長したと言うのなら、間違いなくヤマトの手腕だろう。
　マヤでは想像すらできないほどの実力を持っているに違いない。
　それに、彼は一目見ただけで、ソウルヒートの資金力低下を見抜いていた。
　それこそ、金銭的価値を見抜くことのできる、鋭い目利めききのなによりの証拠。

「ヤマトさん、あなたはいったい……」

　彼が最後に向けた、かつての仲間を気遣う視線を思い出し、マヤは手で胸を押さえた。
　ソウルヒートのメンバーに冷遇されていたせいか、彼の優しげな眼差しがマヤの心をかき乱す。
　自分でもよく分かっていない温かい感情を抱きながら、マヤはマキシリオンたちの後を追うのだった。