投資家ハンターの資金管理 ～最強パーティを追放された青年は、美少女パーティにせがまれ最強へ導く～ （※ハンターは資金力がすべてです）

第三章 新旧パーティ逆転

最強パーティの誕生

　マヤの姿を見たマキシリオンの目が輝き、ますます勢いを得る。

「でかしたぞ、マヤ」

「はい？」

「お前からも言ってやってくれよ。こいつらに襲われたんだって」

「はぁ……この期におよんで、私に頼ろうとするの？」

「は？　お、おい、そりゃどういう……」

「言ったわよね？　パーティを抜けると。私はもう、あなたたちの仲間じゃないわ」

「ま、待てよっ、マヤ！　わ、分かった、俺たちの元へ戻ってきていい！　だから――」

「私がバカだったわ。なにも分かっていなかったの。ソウルヒートが最強になれたのは、あなたちの実力が凄かったからじゃない。ヤマトさんがあなたたちの浪費を超えるスピードで資金を増やしていたからよ！」

「くっ……」

「騎士団長さん、先ほども伝えた通りです。このマキシリオン率いるソウルヒートは、ヤマト・スプライドが一人でいるところを襲撃し、パーティーの資金を奪おうと計画していまいた」

「ふむ、間違いないか？　この状況からそうとは判断できないのだが」

「私がソウルヒートを抜ける前、そういう相談をしていたのを聞きました。しかし、ヤマトさんたちもそれを知って、対策をしていたのでしょう。正面からぶつかり合えば、勝つのは間違いなくヤマトさんたちですから」

「……そうか。あのソウルヒートがこんな追いはぎまがいの犯罪に手を染めていたなんて残念だ。おい前たち、こいつらを留置所へ連れていけ！」

「このアマァァァァァッ！」

　マキシリオンが怨嗟えんさの叫びを上げるが、騎士たちはソウルヒートの三人を無理やり立たせ、路地裏から連れて行く。
　スノウの麻痺も解けていたようだが、彼女はぐったりとうな垂れ、ライダも一気にふけたような呆ほうけた顔で抵抗しない。

　やがて路地裏へ静寂が訪れ、ラミィ、ハンナ、シルフィが見守る中、ヤマトとマヤが向かい合っていた。

「やっぱり、無用な心配だったわね」

「マヤさん、どうして……」

「ああいう人たちは、こうでもしないと反省しないのよ」

「でも、あそこまでする必要は……」

「はぁ……ヤマトさん、あなたは甘すぎるわ。まぁでも、それも魅力的なんだけどね」

　マヤはそう言って照れたようにはにかむ。

「え？」

「「んな！？」」

「相変わらずモテモテだね」

　呆けるヤマト、驚愕の事実に焦るシルフィとハンナ。
　ラミィは、いつも通りクールに微笑を浮かべ、やれやれと呟く。
　マヤは頬をほんのりと赤くしながらコホンッと咳払いした。

「それでヤマトさん、私をあなたの――」

「なっ、なななななっ」
「ちょ、ちょっとー！」

　今にも衝撃的な言葉が出て来そうな空気に、シルフィとハンナが慌てて駆け寄ろうとする。

「――弟子にしてください！」

「「「……ん？」」」

「ヤマトさん……いえ、先生！　あなたの実力に惚れました。どうか私にも、あなたの技術をご指導いただけないでしょうか！？」

　マヤが深く頭を下げると、シルフィとハンナはずっこけた。
　ラミィは「ほぅ？」っと顎に手を当て、ニヤニヤしている。
　
「弟子って、そんな年でもないんだけどなぁ」

「どんな形でもいいですから、色々教えてほしいんです。そのためなら私、なんでもしますから！」

「はいアウトー！　マヤちゃん、女の子が男に向かって、なんでもするとか言っちゃダメなんだよー！」

「そ、そうです！　ハレンチですぅ！」

　二人が顔を真っ赤にして口を挟んでくる。
　ヤマトはうーんとうなり、どう断ろうか悩んでいると、ラミィが彼の肩へ手を置いた。

「ねぇ二人とも、私から提案いいかな？」

「ラミィ？　どうしたの？」

「私は構いませんよ」

「マヤをトリニティスイーツに加えるのはどうだろう？　ヤマトはメンバーとしては登録していないから、あと一人枠が空いているし、一緒に活動していく中で、マヤはヤマトのやり方を学べばいいんじゃないかな？」

「なるほど、そういうことか。まぁ、それなら僕は構わないよ。マヤさんはどう？」

「ぜ、ぜひお願いします！」

　ヤマトは逡巡したものの承諾し、マヤは目を輝かせ頭を下げる。
　シルフィとハンナはなにやら「新しいライバルがぁ」とヒソヒソささやき合っていたが、反対はしなかった。
　ラミィは満足げに頷くと、リーダーとして告げた。

「それじゃあ、一件落着ということで、マヤの歓迎会と行こうか！」

　今ここに、新たな最強パーティが誕生したのだった。