サクリファイスリベリオン ～冤罪で追いつめられた元凄腕ハンターは、ギルドの陰謀を暴き人脈を駆使して復讐する～

第五章 生贄の反逆

反逆の時

「ルークさん、ようやくこの時が来ました」

　ウィルムは落ち着いた声で告げた。
　今こそ、『反逆』のときだと。
　目の前では、硬直のとけたアビスが空間を震わせるように絶叫し、左腕をウィルムへ伸ばす。
　しかし灼熱の一閃によって、彼をつかもうとした指は斬り飛ばされた。
　ウィルムは地を蹴って跳び、左腕の上に着地すると体勢を低くして駆け上がり、アビスの眼前へ肉薄する。

「はっ！」

「グギャアァァァァァッ！」

　熱風と共に薙ぎ払われた横一文字の斬撃は、前髪のような灰色の毛ごとアビスの両目を焼き斬る。
　ウィルムは地面に着地すると、すぐに背後を振り向いた。
　剣を上段にかかげて切っ先を敵へ向けて引く。
　腰を落として狙いを定める。
　アビスもゆっくりとウィルムへ振り向いた。
　　
「す、凄い……」

　ルークは目の前の光景が信じられず思わず呟いた。
　先ほどまでの絶望が嘘だったかのように、あまりにも圧倒的だった。
　これが竜人。
　たぐいまれなる身体能力を有し、物事を冷静に処理する頭脳を併せ持った正真正銘の怪物。
　アビスなどという不完全なバケモノとはわけが違う。
　一切無駄のないウィルムの動きに、周囲で立ち上がっていたハンターや騎士たちも瞠目している。

「いいぞぉ、やっちまえぇー、ウィルム！」

　野太い声援が上がりそちらへ顔を向けると、すすで黒ずんだ前掛けをして手にトンカチを握りしめる鍛冶屋の親方の姿があった。

「ウィルムさーん！　頑張ってぇっ！」

　次に黄色い声援が上がる。
　そこには二人の見眼麗しい女エルフ。
　横には小さな台車があり、紅の半透明に輝く鉱石素材が山のように積まれていた。
　それらの声援を皮切りに、周囲で成り行きを見守っていた群衆もざわめき出し、ウィルムを応援する声が上がり始める。

「頼む、ウィルム」

　ルークも心に温かいものを感じながら呟いた。
　次々に声が上がる中、まるでそこだけ時間が止まったかのように硬直するウィルムとアビス。
　まるで永遠にも思える一瞬。
　先に動き出したのはアビスだった。
　ウィルムは、構えたままピタッと静止した状態で、悲しげに告げる。

「助けられなくてすまない。せめて、竜人の誇りだけでも守らせてくれ」
　
「グヲオォォォォォォォォォォッ！」

「はぁぁぁっ！」

　決着は一瞬。
　地を蹴り突貫をしかけたウィルムの刃は、左腕を振り上げ殴りかかろうとしていたアビスの胸を深々と貫いていた。
　ウィルムがその胸を蹴って着地すると、アビスは断末魔を上げた後ふらふらと後ずさり、どさりと力なく倒れる。
　弱々しく手足を動かしてもがいた後、完全に沈黙。
　ウィルムは紅蓮の剣を高々と掲げ、勝利を告げた。