“ｲﾁﾊﾞﾝ”好きな人とは結婚できない

第十章

2人は同じ人間なのだ！

　「美咲、また、来てるよ、3年生の工藤さん、美咲ばかり見てるね。」

　「ラグビー部の主将でしょう。1年の時からマネージャーに成れ成れとしつこかったのよ…、私、野球派だからね、断ってたの。」

　「早々と県大会初戦大敗、頭悪いし、女に向いて来たわけね。」

　「あの、餓鬼みたいな顔、悍ましい！」

　「でも、美咲、どうすんのよ？
あれ、完全に待ち構えてるスタンスだよねー」

　「うーむ、まぁ、流石に乙女に手を出さないしょっ、ね！」

　「そりゃ、殴ったりはしないと思うけど、ありゃ、デビルマンに輪をかけて、しつこそうだよねぇー。」

　「デビルマン、顔は怖いけど、男気なさそうだもんね…」

　「あっ、ホームルーム終わっちゃった、ありゃ、入ってきたよ～、美咲ぃ～」

　「藤田、ちょっといいかい？」

　「いやぁー、今日、学級当番で、ちょっと…」

　「学級当番なんて、しなくていいよ。すぐ終わるからさ！」

　「何処に行くんですか？」

　「うん、ついて来て。」

　「嫌です。」

　「なんでだよぉ～、良いんじゃんか？　ちょっとだけだよ。」

　「本当に本当、ちょっとだけですよ。」

　「うん、こっち、こっち」

　美咲は工藤の後をトボトボ、肩を落とし着いて行った。

　「え、工藤先輩、ここ、ラグビーの部室じゃないですか？
　嫌ですよ、私、入りませんから！」

　「心配するなって、話すだけだよ。」

　工藤はそう言うと、部室のドアを開け、美咲の背中を押すように、部室に押し込んだ。

（…うっわぁ～、カビ臭い～、嫌だよ～、茂樹君、助けてよ～…）

　「あのさ、お前、彼氏いないって聞いたんだ。俺も彼女、いないんだ。付き合わないか！」

　工藤はそう言いながら煙草に火をつけた。

　美咲は「嫌です」と言い、部室のドアを開けて出ようとしたが、ノブを回してもドアは開かなかった。
　外で工藤の仲間がドアを押さえていた。

　「いいじゃんか？付き合おうぜ！どうせ、俺が目を付けたんだ。他のやつは、お前に近寄って来ねえよ。」

　「私、好きな人がいるんです。」

　「誰だよそいつは？」

　「なんで、貴方に言わないといけないんですか？」

　「お前に近寄らねえように、してやろうと思ってな。男は強い方が、いざという時、頼りになるぜ。」

　その時、突然、部室のドアが開いた。

　「お前、2年の堀内か？」

　「そうだよ。」

　「何しに来たんだ、お前には関係ないだろうが！」

　「いやね、お前が卒業するまで、半殺しにしてやろうと思っていたんだよ。
　あれ、藤田、お前、何してるの？マネージャーかい？ちょっと、邪魔だから、出ていきな。」

　「うん！」

（…テレパシーで繋がってるのよ、私のボディーガードとね…）

　「あれ、この人達がドア押さえていたのか。こりゃ、監禁ですよ。先生に言いますからね！」

　部室のドアの前には、顔面血だらけの部員2人がのびていた。

　「分かった、堀内、お前が強いの分かったから、やめよう、な！」

　茂樹は何も言わず、工藤の顔面を左手で鷲掴みすると、片手で吊り上げ、赤子を捻るみたいに、工藤の首を捻り、その激痛で工藤は気を失ってしまった。

　茂樹は伸びた工藤の頬を叩き、気を戻させると、工藤にこう言った。

　「あんたが、2年の女に手を出すのは勝手だが、藤田に手を出したら、お前、俺が殺す。」と

　「お前、藤田が気に入ってるのか？」と工藤が言った瞬間、

　工藤の溝内に茂樹の足が食い込んだ。

　「う、う、う、」と、声が出せず工藤はのたうち回った。

　その工藤の耳ともで茂樹がそっと囁いた。

　「藤田と俺は中学同じなんだよ。そう覚えとけ。つまらないこと言ったら、本当に殺すよ。」と

　工藤は、小学生のように、シクシクと泣き、何度も何度も頷いた。

　茂樹は自分を止められなかった。美咲を連れ込むことが許せないのと、抑うつ状態の反動として、激しい怒りが込み上げていた。

　「ゴンー」と茂樹の拳が工藤の顔面に食い込んだ。

　工藤の鼻は潰れ、前歯は全て折れ落ちた。

　茂樹が部室を出ようとすると、美咲が立っていた。
　そして、美咲は茂樹の埃の付いた学生服をハンカチで叩いてくれた。

　そして、美咲はウグゥウグゥ踠いている工藤を一瞥し、茂樹の後ろを着いて行った。

　茂樹が振り返らずに美咲に行った。

　「俺、許せなかった。」と

　美咲は茂樹に小声で、

　「し、げ、き、く、ん、た、す、け、て、！
　ってね、念じたの」と笑いを堪えながら言った。

　「美咲ぃ～、大丈夫～」

　「紫穂、うん、堀内君が…」

　「俺ね、ちょうど、3年のボス狩りに行ったら、藤田が居たんだ。
　藤田、運が良いなあ、お前は。」

　「うん！」

　次の日から学食の3年のボス席には茂樹が座っていた。
　他の3年も包帯だらけの工藤の顔を見ると、茂樹には何も言えなかった。

　「凄いねぇ～、茂樹君！
　カッコいい、美咲、助けられたんでしょ、茂樹君に！」

　「中野さん、どうして知ってるの？」

（…まぁ、紫穂たんしかいないが、一応、ね…、演技、演技と…）

　「紫穂から聞いたよ。たまたま、茂樹君、ボス狩りに行ったんだってね、良かったね美咲～」

　「うん！運が良かったよ～」

　「私さ、茂樹君、好きなんだぁ～」

　「えっ、中野さん、彼氏、いるんじゃないの？」

　「彼氏じゃないのよ、男友達！
茂樹君、大好き～、カッコいい～」

　「でも、茂樹君、女嫌いだから…」

　「だから好きなの。私だけを大事にしてくれそうなの！」

（…気が早いな、この女…）

　「あっ、茂樹君～、ちょっとだけ、お話しても良いかな？」

　「消えろ！」

（…凄いわ、一殺だよ、茂樹君…、安心したぁ～、私の茂樹君だ、やっぱり…）

　「美咲、見てたんでしょ、美幸、あの中野美幸、茂樹君に全く相手にされなかったんだってぇ、トイレで泣いてたよ。」

　「紫穂たん、嬉しそうだね」

　「うん！」

（…やっぱり、こんな時の返事は飼い犬並みだわ…）

　「茂樹君、昨日、助けてくれてありがと！」

　「うん！廊下見たら、工藤が居たから、必ず美咲に言い寄るって思ってたから…」

　「うん、どうしたの？」

　「俺、本当に殺しかけたよ。美咲に手を出すやつは、俺が殺す！」

　「うん！やっつけて！」

　「えっ、殺しても良いのか？」

　「うん、茂樹君以外に変なことされるぐらいなら、私、自殺するから、そんな奴、殺して！」

　「やっぱり、俺と美咲、同じ人間だよね。性別が違うだけみたいだよね。」

　「うん！私もそう思ってたの！
中野美幸、殺したろうかって、思ったくらいだわ！」

　「あの、尻軽女ね、調子の良い女だよ！」

　「茂樹君、大好き～」

　「俺は美咲、一筋だからな！」

　「もうすぐ、クリスマスだねぇ～」

　「うん、ここも寒くなっただろう？」

　「うんにゃ、茂樹君に抱きつけばあったかいのだ…」

　「今度、クリスマスイブ、夜、出れるかい？」

　「うん！大丈夫！何とかするよ！ありがとう、茂樹君！」

　「もう一つ、誰も来ない場所があるんだ、そこに連れてってやるからね。」

　「うん！」

　美咲は、嬉しかった。
　やっぱり、心の願いが、茂樹に通じることが…
　必ず助けに来てくれると信じていたこと、必ず他の女の言い寄りを一蹴すること、クリスマスイブのデート、何もかも…

　そして、茂樹が言ってくれた。

　「俺たちは同じ人間」と

     美咲は、とっても嬉しかった。

　そして、茂樹の胸に顔を埋めながら、「ずっと同じ人間、これからもずっと同じ人間」と何度も呟いた。