優しい夜のうた

第3章 もう、恋なんてしない

佃島滋との出会い

「だったら、何？」

「玲、帰れ！」

とレジの方からまた彼が叫ぶと、やがて彼女は私の腕を離し、何か言いたげに唇が微かに動いたけれど足早に去っていった。野次馬たちも、ようやくその場から散っていくと、私はまた顔を上げて彼を見た。彼はニコニコ笑いながら私に手招きをしている。私は溜め息をつくと、ゆっくりとレジに歩み寄った。

「なんで、私のこと、知ってるの？」

と私が尋ねると、彼は目を丸くして身を乗り出して、

「え？！まじで言ってんの？同じ学校なのに！」

と言うと、今度は私が驚いて身を乗り出した。

「同じ学校？」

「そ。俺、結構有名なんだけど、まだ俺を知らない女の子なんて、いるんだ」

彼はそう言って、ニコニコ笑っている。

頭、おかしいのかな？この人。それとも、からかわれてるだけ？

私はそう思うと、私は彼から目を逸らして、

「悪いけど、冗談に付き合ってる暇ないわ」

と言って彼に背を向けると、彼は慌てたように私の腕を掴んだ。

「ちょ………ちょっと待ってよ！俺の名前とか気になんないの？！」

と言って首を傾げると、私はまたチラッと彼を見つめた。

「俺さ、佃島つくだじま滋しげるっていうんだ。滋って呼んでよ。あ、ちなみに学年は君の一つ上で……」

と言いかけると、私は眉をしかめて、

「……佃煮？へんなの」

と言うと、彼は頭を大きく横に振った。

「違うしッッ！それ、ガキん時のあだ名。だから、《滋》って呼んで……」

「さよなら」

私は完全に彼を無視して、店を出ていった。

私はスタスタと歩いて帰りながら、思い出して吹き出してしまった。


へんな人。

佃煮？なんだっけ……？

そうそう、佃島…滋…？

珍しい名前。

確かに　教室でそんな名前が話題になっていたような、気もする。そんなクラスの話題には、私は疎い。噂話をして笑い合える友達は、いない。心を許せる人なんか、誰もいないもの…。

また、考えがネガティブになってきた。

私の悪い癖。

前は、もっと楽観的だったはずなのに、いつの間にか、私は人の気持ちの裏を読んでしまうようになってしまった。

私は、家に着く時には、もう笑顔を忘れてしまっていた。