優しい夜のうた

第6章 もう、負けない

恋はまだ始まらない

＊

その日の夜。

佃島先輩が坂井さんと料理をしていて、私はベッドから起き上がり俯いていた。佃島先輩は、坂井さんから全て聞いたと思う。

それでも、変わらずに接してくれている。

それはとても嬉しいけれど、その眼差しは同情だと思うと、何だか辛い。結局どうして欲しいのかなんて、自分でも分からない。こんな私じゃ、誰も好きにはならないよ。

「萌梨ちゃん？どうかした？」

と突然先輩が顔を覗き込んで聞くと、私はハッとして先輩を見た。

「ううん。なんでもないよ、先輩」

私はそう言って微笑むと、先輩はニッと笑って、

「先輩…じゃなくてシゲルって呼んでみ」

と言うと、私はドキッとして先輩を見つめた。

「えっ…？む、無理！」

「なんで？俺達、両想いになれたんだよ。いわば恋人じゃないの？」

「こ……恋人…？！」

さらに私は驚いて目を丸くした。

「なんでそうなるの？」

「え？！だって俺のこと好きって言ってくれたじゃん！」

先輩が身を乗り出して言うと、坂井さんが後ろからやってきてニヤニヤ笑っている。

「残念だったな。あれは、男として好きっていう意味じゃないんだよ。友達としての好き、だろ？」

「え？！そうなのか？！」

坂井さんの言葉に、先輩は思い切りがっかりしたように肩が落ちていた。私はそんな先輩を見て、なんだか苦笑いになった。

そっか。先輩のことが好きだって言ったから、そうなるのか。

両想い…。

そんな簡単な想いじゃ、ないけど……。好きだけど、それがまだ恋愛としての好きかどうかなんて、全然分からない。

「ま、いっか。今はね。とりあえず呼ばれたいな。シゲルって」

そう言って先輩はにこにこ笑っていると、先輩の後ろから、

「滋。メシできたぞ」

と坂井さんがキッチンに戻って言うと、先輩はギロッと坂井さんを睨みつけた。

「おっさんには呼ばれたくねぇよ！」

「なんで？シゲル…。滋。……渋い名前だよなぁ」

「キモ…！呼ぶなっ！」