優しい夜のうた〜美夜篇〜

第3章 汚れた記憶

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「ねぇ、祐兄。例の話、滋も一緒に出来る？滋も知ってる話なんでしょ」

と私が祐兄に尋ねると、祐兄は頷いて、

「あぁ。滋の方が詳しい話もあるし。呼ぶ？」

と首を傾げて尋ねると、私は小さく頷いた。祐兄は凜ちゃんの肩を叩き、

「凜。滋、呼んできて」

と優しく言うと、凛ちゃんはにっこりと笑って私たちから離れて滋の方に駆け寄っていった。

すると、凜ちゃんの前にリュウが立ち塞がると、私は驚いて立ち止まり、

「凜ちゃん…！」

と叫んで凜ちゃんの方に駆け出した。祐兄も気づいて振り向き、

「美夜？！凜！」

と叫んでいる。滋も電話を終えて、驚いてリュウを見つめて携帯電話をジャケットのポケットにしまった。

「リュウ…！」

「お嬢ちゃん、かわいいね。名前は？」

リュウは笑いながら尋ねると、凜ちゃんは警戒しているのか、答えられずに後ずさりをしている。私はすぐに凜ちゃんの肩を掴んで引き寄せると、

「何の用よ！この子にはなんの関係も…」

と言いかけると、リュウは私に歩み寄り腕を伸ばして、

「美夜。一緒に来いよ」

と言うと、私の前に滋と祐兄が同時に立ち塞がって、

「気安く近づくな」

と祐兄。

「リュウ。早く帰れ！」

と滋が言った。リュウの後ろで、二人の男子も驚きながらリュウの背中を見つめている。私は凜ちゃんの肩を抱きしめながら、リュウから目をそらしていた。