異世界最強のセンセイ～王女の妹と令嬢達の先生になったんだが、教え子たちが可愛すぎて授業どころじゃない～

第一章

第四十四話 こんな夜も悪くはないと思ってみたり

　夢乃と色々な話をした。

　最近の――『最古ノ魔術師』絡みの話は、夢乃を巻き込むわけにはいかないからしなかったけど、その他の――何でもない日常の事を、話した。

　その度に、彼女はころころと笑ってくれて――幸せそうな顔を見せてくれて。

　こんな夜も悪くない……。

　いや、素晴らしい夜だと思った。

　彼女から話しかけてきてくれることもあって。

　例えば―――こんな話をした。

　○

「最初に会ったときは、ちょっと怖い人だなって、思ったんです」

「……そうか？今と何か違った？」

「……お兄ちゃんの歳では考えられないほどの功績を持っていた――というのも原因だったんですけど……」

「……うん」

「あの時のお兄ちゃんの目は、何となく、人間離れしているというか――違う世界を見ているんだなって感じがしました」

「……あの頃は尖ってたからね。荒んでたと言ってもいいな。……三年しかたってないけどさ」

「……でも、たった一度だけ、瞳に何かが過ったのを見たんです」

「……いつ？」

「私に――魔法をくれた時です」

「……そうかな」

「……はい」

「……何かを思い出していたのかもしれない。俺はあの時、過去ばっかり見てたからね」

「凄く優しい光だったなって、思います」

「…………」

「私に本当の魔法を見せてくれて、ありがとうございました。

「―――いつか、お兄ちゃんの手助けが出来るように、頑張ります」

「……ああ、待ってるよ」

「……はい」

　○

　おやすみなさい、と言って夢乃が部屋に戻ると、俺は広間で独りになった。

　部屋に帰ってもいいんだが――もう少しだけ、じっとしていたい気分だった。

　三年前。

　そして、その前。

　俺はずっと、何かを追いかけていたような気がする。決して手は届かないのに、手を伸ばせば――思い切り伸ばせば、届くように見える過去。

　俺はそれを追っていた――のかもしれない。

　分からない。

　何も考えていなかったから。

　考える必要はないと、思っていたから。

　生きる意味なんて――結局は、自分の可能性に制限をかけたいがために見出す幻想にすぎないと。

　知っている。そう思っていたから。

　……一つ溜息を吐いた。

　らしくもなくセンチメンタルな気分になってしまった。

　寝ますかね。

　……寝る場所が変わると寝付きにくいんだよなぁ……。

　○

　目覚めた瞬間に、俺は現状を把握し終えた。うむ。間違いない。

　時計を見る。

　9:37

　……前回の記録よりも早いな。うん。

　―――現実逃避終了のお知らせ―――。

　……流石に朝食を取っておいてくれたり――は、しないよね。

　困り者だよな、まったく。