【完結】ブラック企業で限界の俺、十年前の親友に“買われて”溺愛されてます

砂原紗藍

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26．君の隣で、息をしている

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翌日、俺は会社に辞表を提出した。

「五十嵐、本気か？」

上司が、信じられないという顔で俺を見た。

「はい。色々と、考えた結果です」
「……そうか。まあ、お前なら他でもやっていけるだろう」

意外にも、あっさりと受理された。
引き継ぎに一ヶ月かかるが、それが終われば――自由だ。

会社を出ると、いつものように輝が迎えに来ていた。

「お疲れ様」
「……うん」

車に乗り込むと、輝が俺の手を握った。

「辞表、出した？」
「……ああ。来月で、辞められる」
「そっか」

輝が、嬉しそうに笑う。

「じゃあ、来月からは毎日一緒だね」
「……うん」

少し不安もあった。
でも、輝の笑顔を見ると、その不安も消えていく。

「今日は、お祝いしよう」
「お祝い？」
「うん。圭の新しい人生の始まりだから」

輝がハンドルを握り、夜の街を静かに走り抜けていく。
ビルの灯りがフロントガラスに流れ込み、車内は柔らかな光に包まれていた。

「着いたよ」

そう言って案内されたのは、街外れにひっそりと佇む高級レストランだった。

外観からして特別感が漂っている。
重厚な扉の前には小さなプレートに、控えめに“予約制・一日限定数組”の文字。

思わず息を呑む。

「……ここ、入っていいの？」
「もちろん。ちゃんと予約してある」
「……ありがとう」

案内されて席につくと、すぐにウェイターがやってきた。

「本日のおすすめは――」

丁寧な説明が続くが、頭にはほとんど入ってこない。

静かな空間。
柔らかな照明。
目の前で微笑む輝。

それなのに、俺はまだ実感が湧かなかった。

――本当に、会社を辞めていいのか。
――本当に、輝にすべてを委ねていいのか。

「圭、どうした？」
「……なんでもない」
「嘘。顔に出てるよ」

輝が、そっと手を伸ばしてくる。
温かい掌が、迷いごと包み込むように重なった。

「不安なんだろ？」
「……うん」
「大丈夫。俺が、ちゃんと守るから」

その言葉に、胸の奥が少し緩んだ。

「……ありがとう」
「お礼なんていらない。当たり前のことだから」

輝が優しく笑う。その笑みが、どうしようもなくまぶしい。

「圭は、俺のものだから」

一瞬、呼吸が止まった。

「……所有物みたいな言い方」
「違う。愛してるんだよ」

輝の目は真っ直ぐだった。
まるで迷いのない光がそこにあるようで、視線を外せない。

「お前が幸せなら、俺も幸せ」
「……っ」

込み上げてくるものを必死に飲み込む。

「泣くなよ」
「泣いてない……」
「嘘つき」

輝が笑いながら、指先で頬をなぞった。

「可愛い」
「……やめろ」

照れくさくて顔を背けても、輝の手は離れなかった。

一ヶ月後。

俺は、正式に会社を辞めた。
最後の日、同僚たちが小さな送別会を開いてくれた。

「五十嵐、幸せになれよ」
「……ありがとう」

笑って答えたけれど、胸の奥が少しだけ締めつけられる。
もうこのオフィスに来ることはない。
それでも、どこかでホッとしている自分がいた。

ビルを出た瞬間、夜風が頬を撫でた。
空気が澄んでいて、まるで新しい世界に足を踏み入れるような気がした。

「お疲れ様」

迎えの車のドアが開き、輝の声が聞こえる。

「……ただいま」
「おかえり」

輝が、迷いなく俺を抱きしめた。

「これで、本当に自由だね」
「……うん」
「これから、どうしたい？」
「……わからない」

素直にそう答えると、輝は微笑んだ。

「じゃあ、ゆっくり考えよう。急がなくていいから」

優しく頭を撫でられ、胸の奥の不安が少しずつほどけていく。

「今は、休んで」
「……うん」

車が静かに走り出す。
窓の外の街灯が、流れるように過ぎていった。

「今日から、本当に二人の生活だね」
「……ああ」

その言葉が、少しだけ甘く響く。

――数週間後。

気づけば、俺は完全に輝の生活の中に溶け込んでいた。

朝は、輝の隣で目を覚まし、
昼は、ゆっくりと過ぎる時間を二人で共有する。
夜は、一緒に食事をして、風呂に入り、同じベッドで眠る。

まるで夢のような日々だった。
満たされている――そう感じる瞬間も、確かにあった。

けれど、ふとした時に思う。
この幸福のすべてが、輝に支えられていること。

――もし、それを失ったら、俺はどうなるんだろう。

そんな考えが、胸の奥で静かに、ゆっくりと芽を出していた。

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