【完結】隣の“ひゅーが” 。―ベランダとH系配信の隙間で恋してる―推しが“隣に”住んでました。

3．スマホ越しの恋、始めました

side 瑞樹

「カット！――日向ひなたくん、いいよ、そのまま！」

スタジオに拍手がパチパチと響く。
眩しいライトに囲まれて、カメラのフラッシュがピカッと瞬くたび、今日もまた“完璧な 日向瑞樹ひなたみずき”を演じきった――はず。

ふぅ、と胸の奥で小さくため息。

売れっ子俳優。みんなが憧れる若手スター、爽やか王子――。
世間の評価、全部俺の“演技力”のおかげだ。
……とか言っても、誰も信じてくれないんだよな。

正直なところ、本当の俺はいつもクタクタで、ちょっとヘロヘロ。

「……もう少し気楽にやれたらいいのにな」

なんて、誰にも言えない心の声をぼそっとつぶやきながら、俺はスタジオの外の光に目をやった。

帰りの送迎車の後部座席。窓ガラスに映る自分の顔をぼんやり眺めていると、ときどき「え、俺こんなに疲れてたっけ……？」ってくらい虚ろで――。

朝五時に起きて、情報番組の生放送からスタート。
午後は撮影現場でリハーサルと本番。合間には雑誌の取材対応。

カメラの前では、まるで人が違うみたいに、
「将来の目標」とか「役作りのこだわり」とかを、爽やかに語る俺。

「日向さんって、ほんと努力家ですよね！」
「いえいえ、そんなことないですよ」

だけど、これが仕事。完璧な“日向瑞樹”を続けることが、俺の役目だ。

でも時々、心の中で「もう少し普通にさせてくれよ」って、ちょっとだけわがままを言いたくなる。

誰も“素の俺”を知らない。
“日向瑞樹”じゃない俺を、好きって言ってくれる人、どこかにいないかな……なんて。

夜、ようやく自宅にたどり着くころには、全身が鉛みたいに重い。

最近引っ越したばかりのマンションはピカピカで、防音もしっかりしてるのが決め手だった。
外出中はキャップを深くかぶって、マスクで顔を隠すのがもう習慣みたいになってる。

部屋に戻って、ソファーに沈み込むと、やっと肩の力が抜けた。

そんな日々の中で、唯一ホッとできる瞬間。スマホを取り出して、いつものサイトにアクセスする。

――こんばんは、リョウです。今日も一人で、まったり過ごしてるよ。みんなお疲れ様！

画面の向こうには、顔は見えないけれど声だけで胸がドキドキする配信者――リョウ。

チャット欄が一気に動く。

『リョウくん今日もかわいい』
『その声、好き』
『仕事お疲れ様！』

――みんな、ちゃんとごはん食べた？

その柔らかい声がイヤホンから流れる瞬間、
心臓が「ドクン」って鳴る。

俺もいつものハンドルネーム“ひゅーが”でコメントを打つ。

『ひゅーが：リョウ、お疲れ。今日も会えて嬉しいよ』

画面の向こうで、リョウがその声に反応してくれるかと思うと、心臓が飛び出そうなくらいに早鐘を打つ。

――あ、ひゅーが。お疲れ様、ありがとう。

「……っ！」

名前呼び。認知されてる……！？
仕事で何百人の前に立っても平気なのに、
推しに名前呼ばれただけで息が止まるとかさぁ……。

――そうそう、今日はちょっと手抜きでコンビニ弁当で、おやつは……シュークリームを一個だけ。

シュークリーム。なんか、リョウっぽい。

――疲れてるときのちょっとした甘いものって、すごく幸せ感じるんだよね。

「……わかる」

つい、口に出して呟いてしまう。
俺の場合、甘いものより――この配信を見てる時間のほうが、ずっと幸せだけどな。

――こうやってみんなと笑える時間があると、俺も頑張った一日が報われる気がするよ。

俺も、リョウの声を聞くと、今日の疲れも全部吹き飛ぶ気がする。
一人部屋でにやにやしながら、ちょっと恥ずかしくて、でも止められない。

配信が進むにつれ、リョウの声が少しずつ甘くなっていく。

「リョウ……」

画面越しなのに、まるで手を伸ばせば届きそうで――
思わず指先が、スマホのディスプレイをそっとなぞっていた。