リドル・クリーチャー

第０問

コンコン

　「はーい」

　ガラガラ

　準備室のドアがノックされた。
　持っていた i Padを積まれた資料の上に置き、ドアを開ける。

　そこには、男子生徒が二人いた。
　真新しいスーツを着ているので、新入生だろう。

　「あの、すみません。クイズ研究部は、ここでよろしいでしょうか？」
　「……あぁ。わかりにくいよね。クイズ研究部は隣、向こうが視聴覚室のドアだよ」
　「「ありがとうございます」」

　今日は大学の入学式。二科生である俺は、授業もないので、朝から一人、部室でのんびりしていた。
　そこへ、説明会を終えた新入生が、クイズ研と間違えて来たのだ。

　俺は、新入生にクイズ研究部の場所を教え、
　部屋に戻って椅子に座り、再び i Padを手に取ろうとしたとき、
　ガヤガヤと廊下が騒がしい事に気付く。

　「整合性がここまで取れているんだから、ぜったいそうだって！」
　「でもでも、運動部の方も、バラバラだったけど、文章には、なってなかったし、たまたまじゃない、かなぁ？」
　「そんな事ないって！　じゃあ、この矢印はなんなの？」
　「そ、それは……い、印刷ミスかなぁ？」
　「ほら、アンタだって、私が正しいって思い始めてるじゃない！　行くわよ！」

　壁を一枚隔てているので、声は聞き取れないが、また新入生だろう。

　コンコン

　またしても、ドアがノックされた。
　どうやら今年は、晴さんのクイズ研は豊作らしい。これで４回目だ。

　「ハイハイ」

　ガラガラ

　「クイズ研は隣ですよ」
　「えっ？　私たち、ナゾトキ制作部に来たんですが」
　「ほぅ。って事は、冊子の謎を解いたのか？　やるねぇ」

　予想外にも、今度の新入生は、ここナゾトキ制作部が目的だった。

　「ハイッ！　圭太が冊子に違和感を見つけたんです」
　「へぇ～」
　「そ、そんな、迷が、頭文字に、気づいたから、ここまで来れたんです」
　「なるほど。じゃ、自己紹介がてら、謎を解いた課程、教えてくれる？　俺は二科生の、甲斐　創(かい　つくる)」
　「わかりました！　甲斐さん」

　新入生の内、髪を腰まで伸ばした女子が、元気よく返事をして、話し始めた。

　「私は、宮本　迷(みやもと　めい)。そして、こちらが、貝木戸　圭太(かいきと　けいた)」
　「ど、どうも」
　「私たちは、部活動紹介の後、冊子を見ながら、順番がバラバラだったね～って話してたんです」

　迷は、そう言って冊子を取り出して、あるページを指差す。

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　軟式野球部
　　　　　　　文化部
　造花(フラワーアレンジメント)同好会
　登山部
　奇術部
　生物部
　囲碁部
　茶道部
　クイズ研究部
　ブラスバンド部

　「そして、このページにある部活を頭文字だけ読んでいくと、な・ぞ・と・き・せ・い・さ・く・ぶ。ナゾトキ制作部となります。
　さらに、このページの本の『ノド』部分に、見にくいですが、矢印がありました。
　その矢印が指していたのが、ここ視聴覚準備室でした」