次期女王になる美姫はダメンズと言われる公爵令息を寵愛中

第19話 ティアシーアとミカエル

「姉上、機嫌が良さそうですね」
レナードとのデート以来、エレオノーラはとても機嫌が良かった。

レナードに後ろから抱きしめられ耳元で囁かれたことを思いだせば、自然と笑みになる。

ちなみに男達は、レナードが令嬢たちにワインを掛けるきっかけを作った、令息達の雇ったものだ。

ニコルの尋問によりあっさりと雇い主を告げるとは、令息達も見る目がない。

「えぇとても。ティアシーアももうすぐミカエル様とデートでしょ？　ゆっくりとしてくるといいわ」
ティアシーアはドキリとする。

リオーネが組んだデートの日程までもうすぐなのだ。

こちらも観劇を見に行く予定である。

刺激が強いとリオーネに伝えたら、
「ちょうどいいのでは？　ティアシーア姉様は奥手過ぎますもの。そういうのを見ればきっと意識してくれますわ」
と笑っていた。


ティアシーアはそんな事は知らない。

「デートのドレスは決まった？」

「オズの見立てで決めてもらいました」
オズはエレオノーラの専属騎士である。

お洒落が大好きで常に流行の先端を追うような女性だ。

「それはそれは。当日が楽しみね」

「……姉上。率直に聞きますが、私とミカエル様は本当に釣り合うとお思いでしょうか？」
ティアシーアの問いに、エレオノーラは真面目な顔をする。

「もちろんです、あなたはこんなに綺麗で可愛い。ミカエル様もとても優しい方ですし、何といってもレナードの弟。絶対にあなたを裏切るようなことはありませんから、自信を持って」
エレオノーラは力説し。ティアシーアを見る。

とても自信なさそうな顔は憂いに満ちていた。

「このように大女で、王女なのに剣を振るう私はおかしくないのでしょうか？　ミカエル様の隣にいてもいいのでしょうか？」
エレオノーラの顔から表情が消える。

「あなたにそんなことをいう者はわたくしが消します。だからあなたは自分の気持ちに素直になっていいのですよ」

「ですが、不安なのです。ミカエル様が私のせいで悪く言われたり、もしかしたら嫌われてしまうかもしれない」
そうなっては耐えられない。

「それならいっそ身を引いた方がいいのかと……」

「ミカエル様があなたを嫌いなどと言いましたか？」
ティアシーアは口を噤む。

「そうでなければそのように言ってはいけないわ。ミカエル様も傷ついてしまうもの」
自分よりも体格のいい妹を抱きしめる。

「それに気づいているかしら。ミカエル様はずっとあなたの事しか見ていないわ」

「そうなのですか？」
思いもがけない言葉に、押さえようと思っても嬉しくなってしまう。

「あなたも恥ずかしがるだけでなく、ミカエル様をしっかりと見てみなさい。彼の行動、彼の言葉はティアにしか向いていないわ。よく思い返してみるといいわよ」
エレオノーラの言葉にティアシーアは考え込む。

彼が自分を向いていた。

姉の婚約についての話し合いでも、ミカエルは自分と話したいと言ってくれ、パーティでは自分を探して歩き回っていた。

そして今度のデート。

今更ながらそういうことなのかと思った。

「ただ姻戚関係になるからの優しさではなかったのですか？」

「そのようなだけであなたにあのような話をするわけがないでしょ。プレゼントも贈られてきたわよね？」
ティアシーアは顔を赤くし、コクコクと頷く。

「どうしましょう、私ミカエル様に何も返せてない……」

「気づけたのならいいことではないの、今から色々返せばいいのよ」

「はい！」
さっそく立ち上がり、ティアシーアは準備に走る。

「姉上、失礼いたします！　さっそくフゥに相談し、ミカエル様に似合うものを探しに行きますわ」
勢いよく部屋を出るティアシーアに嬉しくなる。


朗報を聞くのは早そうだ。






「こちらを私に？」
当然ミカエルはティアシーアからのプレゼントに喜んだ。

「よく身につけていらっしゃるので、スカーフとさせて頂きました。いかがでしょうか？」

「凄く嬉しい。大事にします、本当にありがとうございます」
照れくさそうに、でも嬉しそうな笑顔にティアシーアも嬉しくなった。

「私も嬉しいです、ミカエル様に喜んでいただけて」
ティアシーアも笑った。

「あなたは本当に太陽のように素敵だ……」
ティアシーアの笑顔に眩しそうに眼を細める。

「ティアシーア姉様、お二人でゆっくりと馬車に乗ってください。私は今日はフゥとこちらの馬車に乗りますので」
言うが早いかリオーネはさっさとフゥの手を引いて、違う馬車に乗ってしまった。

突然の二人きりに困惑してしまう。

「さぁ、私達も乗りましょう」
ミカエルが手を差し出してくれた。

「ありがとうございます」
その温もりにティアシーアの心もポカポカになった。