赤髪騎士と同僚侍女のほのぼの婚約話（番外編あり）

しろねこ。

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侍女の朝

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「っあぁー！　よく寝た」
チェルシーはゆっくりと伸びをした。　

今日は非番、いつもよりちょっとだけゆっくり起きる朝は最高。

でも素早く身支度を整えて、主のミューズの元ヘ急ぐ。

コンコンとドアをノックすると、「どうぞ」という柔らかな優しい声がした。

「おはようございます、ミューズ様」

「おはようチェルシー。今日も元気ね」
微笑む姿は大輪の薔薇のように華やかだ。

ミューズ=スフォリア公爵夫人、チェルシーの麗しい主。

幼少の頃に子爵家次女だったチェルシーは、行儀奉公としてここスフォリア家に来た。

運良くミューズ付きの侍女の一人となった為、そこからは教養も刺繍もメイクの仕方も頑張って、専属侍女にしてもらえた。

話題も常に飽きさせないように色々な人と話をして仕入れてくる、主はスイーツと動物の話題が特に好きだ。

ハキハキとして物怖じしないチェルシーが好き、と言われた時は天に召されるかと思った。

類稀なる美貌と、ふわふわとした柔らかできらびやかな金の髪。

白い肌に映える桃色の唇と神秘的なオッドアイは女のチェルシーすら惑わす。

豊かな胸と、今はやや大きくなったお腹をさするその顔は幼さをやや脱し、大人の女性へと変貌しつつある。

チェルシーの崇拝する女神だ。

「チェルシー、今日はあたしがミューズ様の担当だから。あなたはゆっくり休んでて頂戴」
ミューズの髪を優しく梳きながら、つんとした声で言われる。

チェルシーの代りに担当するコリンだ。

「ひと目、せめてひと目見たくて来たの。お願い許して」

「ダメ。身支度中だし、とっとと出て行きなさい」
コリンとチェルシーのやり取りにクスリと笑う。

「仲良しで良いわね」
ミューズは目の前のやり取りを咎めたりはしない。

自分が今こうしていられるのは、支えてくれる人がいるからだとわかっているし、ミューズは不必要に偉ぶることをしない。

時にそれで調子に乗った者が出ても、夫である公爵が赦す事なく処罰するので基本ここは平和だ。

「んっ……！」
急にミューズが口元を押さえ、体を強張らせる。

コリンがすぐさま桶を準備し、背中を擦った。

ゆっくりと呼吸をし、涙目になりながらも何とか収まる。

「大丈夫、もう、落ち着くから」
ありがとうと言って、椅子に凭れかかる。

冷や汗が浮かび、唇も若干色を失っていた。

「もう少し経てばきっと落ち着きますので」
コリンが丁寧に汗を拭き、窓を開けて空気の入れ替えをする。

妊娠中によくある症状、悪阻だ。

「安定するまでは辛いでしょうけど、もう幾日かすればきっと落ち着きますわ。無理なさらないで下さいね」
コリンが水を差し出すと、ミューズは少しだけ口をつけた。

最近は食べ物もあまり受け付けず、匂いによっては、吐き気を誘発されることも増えた。

はらはら心配そうに見つめるチェルシーに、ミューズは優しく声かける。

「私は大丈夫。それよりチェルシーは折角の休日でしょ？　ゆっくりしてきてね」
心配ではあるが、ここにいても逆に気を遣わせてしまう。

「コリン、ミューズ様をよろしくね」

「大丈夫よ。任せて頂戴」
チェルシーはそっと部屋を出た。

「確かにミューズ様の食べられる物は少なくなってるのです」
チェルシーに聞かれた従者のマオは、懐から分厚い手帳を取り出した。

今までの出したメニューや、どれをどのくらい口にしたかが事細かに書いてある。

「日によっても違うと聞いたです。その日の体調、気分、比較的果物は食べやすいみたいです」
統計的なメモを見せられた。

「あたし今日街に行くから、何か買ってこようかな」
非番で休日、だから好きに過ごせる。

その貴重な休みを主の為に使いたいと
思った。

「良いと思うです。ここには定期的に食材を卸してもらってるですが、市井に出たらまた違うのものもありそうです」
今までの食べていた果物一覧を、ささっとメモし渡される。

「参考までに。あと果物だけではなくミューズ様が好きそうな物もお願いしたいです、そこはチェルシーの方が詳しいと思うので、頼りにしてるですよ」

「わかったわ」
やはりスイーツかしら。

チェルシーが色々考えながら歩いていると、玄関にて護衛騎士のライカと出会う。

鍛錬でもしてたのであろう、汗だくだ。

「何だ、朝早くに。もう出掛けるのか？」
ライカは随分とぶっきらぼうな挨拶をする。

「えぇ、ミューズ様に何か買いたくて。お口に合うものがあればいいんだけど」
心配そうなチェルシーの言葉にライカも頷いた。

「それはいい。ティタン様もとても気にされていたからな、鍛錬に身が入らないくらいに」
ミューズの夫は滅茶苦茶心配性である。

常に誰かに側にいてもらうよう命じているし、異変があればすぐに連絡するよう使用人全員キツく言われていた。

「そうよね、心配して普通よね。何も出来ないってやはり辛いもの」
悪阻は今のところ原因が解明されておらず、はっきりとした対処法がない。

時間の経過を待ち、何とか栄養を摂るしかないのだ。

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