ひきこもりぽっちゃり令嬢とウールドール ～人形がつなぐ優しい恋～

第21話 日課

「ふぅ……」

　皆からの紹介が終わった後、少し休むためにと自室へ戻ってきた。

「大丈夫ですか？　お嬢様。ハーブティーをお入れしましょうか？」

「今はいいわ……ちょっと緊張しただけなの」

　ソファに腰をかけ、伸びをする。一度にたくさんの人とお話したから、気疲れしてしまったわ。体を動かしてほぐそう。

「そうですよね。あたしもドキドキしました。皆さんはきはきしていて凄くて、この方たちと今後働いていくのかと思うと、余計に緊張してしまいます」

「リーレンなら大丈夫よ。頑張り屋さんだもの」

「お嬢様程ではありませんよ。勉強から運動から、この入学式まで本当に頑張っていましたもの」

「そうかしら？　皆が支えてくれるから頑張れているだけで、本当の頑張り屋ではないと思うけど……」

　確かに目標に向かって色々と挑戦はしていたけれど、それはひとえにディフェクト様とイティルラ様の隣に立つためで、本当の私は、ただの臆病者でしかない。

　自分の為だけだったらここまで出来なかったと思うわ。

「そんな事はないです。お嬢様はそうして真っすぐに努力される人だから、皆が応援し、ついてくるのですよ。それに決して驕る事もないから、安心感があるというか癒しを与える事が出来るのです」

「そう……？」

　いまいちぴんとは来ないのだけれど、リーレンがそうして褒めてくれるのなら悪い気はしないわ。

「まぁでも無理しすぎないようにしてくださいね。環境も変わりましたし、慣れないお家ですから」

「えぇありがとう。でもそれはリーレンも同じだからね。何かあったらすぐに相談してちょうだい」

「はい、お嬢様」

　にこっと笑うリーレンに心配になってしまう。

　リーレンも無理をしてしまう性格だから、倒れないように様子を見ていきましょ。

　私の為に一緒に王都まで来てくれたんだもの、辛い目には合わせたくないわ。

「そういえばお嬢様、例のバッグはどこに置きましょう？　一応本棚に置いたのですけれど」

　それを聞いて私はハッとする。今なら少しだけ時間があるんじゃないかしら。

「リーレン、よければ持ってきてもらっていい？」

「もしかしてですけど、今からするんですか？　もう少し休んだ方が良いと思うんですけど」

「少しだけよ。お茶の時間までね」

　リーレンが本棚のところから収納バッグを持ってきてくれて、テーブルの上に置いてくれた。

　この中には家から持ってきたウールドールの材料や道具が入っている。

「ありがとう。やっぱり触らないと調子が出ないわね」

　ふわふわのウールが心地良い。

　次の納品まではまだ時間があるから急がなくても大丈夫なのだけれど、一日に一度は触らないとどうしても落ち着かないのよね。

　今は小鳥のウールドールを作っている。暖かくなると可愛らしく囀る子たちが増えるからか、人気が上がるのだ。

（この前は黄緑の子を作ったから、今回は水色の子にしよう）

　付箋を付けておいた図鑑を見ながら、イメージを膨らませていく。

　とりあえず今日は大まかなパーツだけ作ろうと、頭と胴体用のウールを容器から取り出した。

（もう少し大きなのが欲しいな）

　色別に分けているのだけれど、最近種類が増えてきた為、収納バッグがいっぱいになってきている。

（折角王都にいるのだし買いにいこうかしら。でもこういうバッグってどこにあるんだろう？）

　お店での買い物経験が少ない為、どこにどういうお店があるのかもわからないので、ピンと来ない。

（ディフェクト様達に聞いたらわかるかしら、それともドレイヴさんに聞いてみた方がいいかなぁ）

　ディフェクト様達は王族であるから、無闇に外に連れ出してはいけないだろう。危険な事もあるだろうし、いらない混乱を招きそうだ。

　そうであればここ離宮に外商の人を呼んで、来てもらう方がよいかもしれない。けれど私はまだ越してきたばかりで外商の人を知らないから、やはりドレイヴさんに聞いた方が良い気がする。

　そんな事考えている内に、あっという間にウールドールの頭と胴体が出来た。とは言っても基礎だけだけどね。

　ここから基礎のウールに他の色を乗せて模様を作るのだけれど……ふと気づくと三時を告げる音が部屋に響いた。

「お嬢様、丁度よい時間ですので一旦お終いにしましょう。一度始めるとなかなか止まりませんからね」

「はーい……」

　思ったよりも熱中してしまっていて、時間の経過に全然気が付かなかった。

　途中まで作ったウールドールは仕切りのある箱入れて保管する。こうしておけば次始める時に作業しやすいので。

　虫が来ないように虫よけのハーブも入れているのだけれど、これも今度購入しないと。

（家にいる時はプランターで育てていたのだけれど……やはり環境が変わると色々と大変ね）

　あれもこれもとしないといけない事やしたい事が溢れてくる。

（あ、でもハーブならもしかしたらライリーさんに聞けばあるかも？）

　まだ庭を見せてもらっていないのでわからないけれど、もしかしたら植えていたりしないかしら。

　後でドレイヴさんを通して聞いてみよう。

　その時ノックの音が響いた。

「失礼します、エストレア様。侍女のキーアです。今よろしいでしょうか？」

「えぇ。大丈夫よ」

　私が許可を出すと、キーアがドアを開けて入室してくる。

「イティルラ様から伝言でございます、良ければお茶の前に離宮の案内をしたいとの事です」

　丁度良かったわ。

　離宮の案内と言えばきっと中庭にも行くでしょう。その時にハーブなどがあるか聞いてみたらいいわね。

「ぜひにと伝えて。少し片づけをしてから向かうから」

「かしこまりました」

　キーアが去った後、私はウールをしまったバッグを本棚に戻した。

「置く場所も色々と決めないとね」

　まだ来たばかりだから慣れていないけれど、少しずつ模様替えをして過ごしやすい環境にしていこうっと。

　リーレンと共に廊下に出ると、イティルラ様の姿が見えるわ。その後ろにはミオさんがいる。

「お待たせしてすみません」

「大丈夫ですわ。こちらこそ忙しい所お誘いしてごめんなさいね」

「いえいえそんな事ないです、離宮の中を案内してもらえるの嬉しいですわ。よろしくお願いします」

「いいのよ。わたくし達の都合でここに住んでもらう事になったんだもの。これくらいなんともないですわ」

　イティルラ様に手を引かれ、二人でディフェクト様の元へと向かおうとする。

「イティルラ様はエストレア様がここに来るのを本当に楽しみにしてました。なのでここなら四六時中くっつけるなぁなんて言ってましたよ」

「え？」

「もう、ミオったらそういう事をエストレアに聞かせないで頂戴」

　イティルラ様が私の耳を塞ぐように手を伸ばす。

「ごめんなさいね、エストレア。ミオとは乳姉妹なの。だから少し馴れ馴れしいというか、距離が近いというか……」

　だからベリンダ様の時とは対応が違うように感じるのだろう、嬉しそうなイティルラ様の様子から、親しみを感じるわ。

（いいなぁ）

　幼馴染って事よね。

　ちょっとだけ妬いちゃうかも。