オーバーパワード！ ～最強勇者と最強魔王～

１０．再スタート

　小鳥の鳴き声で、俺は目を覚ます。
　ベッドから身を起こし、室内を見回す。

（見覚えのない部屋だ……ここは、どこだ？）
　壁のしっくいも剥がれかけた、あまり使われてなさそうな部屋。
　俺が寝ていたのも、壊れかけの粗末なベッド。

　とりあえず外に出ようとしてドアに手を伸ばし、視界に入った自分の手に違和感を持つ。
　肌が、石みたいに灰色だ。
　俺の肌の色はこんな色だっただろうか？

　ドアを開けると、爽やかな外の風景が広がっていた。
　ここは山の中にある村というところだろうか。
　レンガ造りの家や、白い壁の家がポツポツと建っている。

「とりゃー！」
「やー！」
　小さな子供たちが、木の棒でちゃんばら遊びをしている。

「おーい、ちょっとー」
　俺は子供たちに声を掛ける。
　
「あ、起きたんだ！」
　子供たちの中の幼い女の子が素っ頓狂な声を上げる。
「おばば様に知らせに行かなくちゃ！」
「あたし、行ってくる！」
　そう言った女の子がどこかに走っていく。

「兄ちゃん誰ー？」
「なんで倒れてたのー？」
　残りの子供たち質問を投げかけてくる。
「ええと、ちょっと待って……トイレどこにあるか教えて」
　俺は格好悪いと思いながらも、先程から感じていた腹痛に耐えかねて、そう聞いた。

　その後、俺は「おばば様」という人と会う事になった。
　昼間でも薄暗い、窓のない部屋に案内された。
　そこにいた「おばば様」は、やはり相当に歳を重ねた老婆だった。

「よく来たね。ささ、そこにかけて」
「どうも……」
　俺は言われるままに、おばば様の対面の席に座る。

「あんた、記憶をなくしてるね。なにか思い出せることは？」
　いきなり、おばば様はそう言った。
（え……記憶？）
　俺はそう言われて、何かを思い出そうとして、ようやく自分が記憶喪失なのを自覚した。

「ええと……俺の名前は……ダイチ……」
　かろうじて自分の名前は思い出せた。
「他には？」
「ええと……よく分からないです、でも、すごく大事な何かを無くしてしまったような、そんな気がします」
「ふむ……実はね、あんたの記憶を覗かせてもらった」
「記憶を？　……そんな事ができるんですか」
「ああ、あんたね、すごく辛い目にあったんだ」
「そう、ですか」
　辛い目にあった実感はないが、俺はそう答えた。
「そう、あんたみたいに辛い目にあった人間は稀だよ。極めて稀だね。それで、あんたの魂は耐えられなくなって、記憶を封印しちまったのさ。……もし、今、一度に記憶を取り戻しでもしたら、今度こそあんたは発狂して、廃人になってしまうだろうね」
　おばば様はそう言った。