カウントダウン

12月17日

店内はかなり混み合っていた。
「どなたかとお約束ですか？」
店員に声をかけられてあたしは頷く。
「川島さんと…。」
「お客様のお名前を頂戴してもよろしいですか？」
「篠崎といいます。」
「かしこまりました。ご案内します。」
チェックが厳しい感じ。
案内されたのは窓際の正方形のテーブル。
窓を背にして川島先生が、その横には藤田が。
だけど2人ともキチンとスーツを着ていてあたしは何も言えなかった。
「来てくれてありがとう、篠崎さん。」
川島先生に言われてあたしはハッとした。
「こちらこそ誘っていただいてありがとうございます。
同級生の城田くんです。」
「初めてまして、城田といいます。」
「2人とも立ってないで。」
川島先生に言われてあたしたちはスツールに腰を下ろす。
城田くんが藤田の向かいに座ったのであたしは川島先生の向かい、藤田と城田くんに挟まれる感じだ。
「僕は篠崎さんの勤める病院の内科医で川島です。こっちは同僚で外科医の藤田。」
「初めまして、よろしく。」
店員がおしぼりを持ってやってくる。
「俺はジントニックを。」
何にしようかな。
「篠崎はカシグレ？」
藤田が言って、あたしは頷いた。
「かしこまりました。」
店員が去り、城田くんが。
「藤田先生は篠崎とよく飲みに行くんですか？」
「だいたい3人で飲んでるよ。」
「そうなの？」
あたしに確認するのか…。
「うん。だからさっき言ったじゃない、飲み友達だって。」
「そんなこと言ったって相手はドクターだろ？」
「城田くんは、篠崎のナイトなんだな。
すごく心配性。」
くすくすと藤田は笑った。
「な、ナイトとかそういうのじゃないですけどっ…。」
城田くんは言われて真っ赤になる。
「川島先生っ、あたし藤田先生がいるなんて聞いてないんですけど？」
「だって藤田も勉強会参加してたし。
篠崎さん、何も聞かなかったよね？」
「そおですけどっ。」
「お待たせしました。」
ジントニックとカシグレがきた。
「とりあえず、お疲れさまでした。」
川島先生が言って4人で乾杯する。
「城田くんはどんな仕事してるの？」
川島先生が尋ねる。
「医療機器の販売です。」
言って名刺を出してきた。
うちの病院でも使っている会社だった。
「ねぇ、これ、もらってもいい？」
川島先生は城田くんと話をしだす。
藤田はそんな2人を眺めている。
川島先生は実家に帰ってからの事を考えて話をしているようだ。
「藤田先生、今日は素敵ですね。」
「何俺にお世辞言ってるの？」
「本当のコト言っているダケですよ。」
藤田はふっと表情を崩した。
「その服、喜多原の見立てだろ？」
「はい。」
「よく似合ってる。」
「ありがとうございます。」
「あれ？川島先生、かわいい子連れてるじゃない？」
声がしてそちらを見るとスーツ姿の男性3人。
年齢は30代後半ぐらいかな。
香水の匂いがする。
少しきつめで気持ち悪い。
あたしの苦手な匂いだ。
「都築先生もこちらに？」
川島先生がいい、この人も医師なのだとわかった。
こんな人のいる病院はいやだな。
それにしても都築ってもしかして。
「うん、彼女、紹介してよ。」
「自分の勤務している病院で看護師をしている篠崎さんです。」
「ふうん？
どこの看護学校出たの？」
「神座医大の看護学部です。」
答えると都築先生は食いついてきた。
「神座医大。
うちの病院に来ない？
君ならすぐに主任になれるよ？
いや、看護師長かな？」
「考えておきます。」
「えー、つれないコだねぇ。
うちの病院の師長って給料いいんだよ？」
「そんな責任のある仕事に就くにはまだ未熟で若輩ですので。」
「かわいくない子。」
「えぇ、よく言われます。」

「よく、かわしたな。」
藤田はほめてるんだろうか。
「ざけんなよっ。誰がてめぇの愛人になるかっ。」
「…篠崎。」
城田くんは引きつった顔だ。
「篠崎さん、大変よく頑張りました。
愛人の話だってよくわかったね？」
川島先生、知ってたのか…。
「地元じゃ有名な話ですよ？
都築整形外科の院長は看護師長とできてるの。副医院長も一緒ってことですよね…。」
「まああの人は学生の頃からあんな感じだからな。」
「そう、なんですね。」
「あの人の奥さん、俺たちの同級生で篠崎とは友人だったんですよ。」
城田くんは言った。
「それで、なんだ？」
川島先生が言いあたしは頷いた。
そういう理由で、医者の嫁になりたくないんです。


「もうこんな時間。」
「篠崎、送るよ。」
城田くんがいう。
「俺が家まで送りましょうかね？」
藤田がいう。
くすくすと川島先生は笑った。
この二択どちらも取りたくない。
「城田くん、藤田先生の家とあたしの家ちかいから藤田先生に送ってもらうね。」
「篠崎実家じゃないの？」
城田くんは驚いていた。
「うん。夜勤があるから職場の近くに1人暮らししてる。」
「そう…。じゃあ残念だけど。」
そうして城田くんと川島先生とはホテルで別れ、あたしは藤田とタクシーに乗った。