時間を止めて ～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした 【完結】

time.43

恐る恐る瞼を上げる。

視界が暗くさえぎられていて、身体の向きがおかしい。
視線だけを動かすと、横転して歪んだ車の運転席とハンドルの間に、
守るように私を抱えている千晃くんの横顔が見えた。

閉じられた長いまつ毛の上。
完璧に整った美しい顔の、額に流れる血の筋が見える。

「千晃くんっ‼」

心が悲鳴を上げて、身体を動かすと、振動で千晃くんもぐらりと揺れ、
降り注いだガラスの破片がジリジリ軋んで落ちていった。

強烈なガソリン臭。視界を遮る灰色の煙。
焦げ臭いような鼻を突く匂い。
誰かの悲鳴と怒号。

「…ここ？」

うっすらと目を開けた千晃くんが視線をさまよわせて私を見つけ、

「俺の、…」

長い指を震わせて一瞬だけ私の頬に触れると、

「…ここ」

揺れる瞳にはっきりと私を映した。

「逃げろっ」
「火が出てるっ‼」

車の外から、誰かが叫ぶ大声が聞こえた。

「大丈夫か！？　早く出ろっ」

割れたガラス窓から、知らない人がのぞき込み、手を伸ばして引き上げようとしてくれる。

千晃くんが私を抱え上げ、居合わせた人々の助けを借りて車外に出すと、自分も転がり落ちるように車から脱出した。

その直後。

車が激しい炎に包まれた。

「ここ、…っ‼」

呻きながら起き上った千晃くんが横ざまに飛んで、
体当たりするように私を抱え、地面に倒れ込んで激しく転がった。

全身が煙と熱風に巻かれて目が開けられない。
煙と埃を吸い込んで苦しくてむせる。

悲鳴と逃げ惑う足音、数々の喚き声が聞こえる。
機械が燃えて弾ける破裂音が続き、車が焼け落ちる強烈な匂いが漂う。

地面まで焦げそうな熱い空気が渦巻き、辺りが騒然とする中、
私を抱きかかえたまま、千晃くんが動かなくなった。

「千晃くん、…」

口を開けると塵と煙が入ってきて喉が焼ける。
覆いかぶさるように私に乗りかかっている千晃くんを抱きしめた。

あの時、千晃くんの瞳には、確かに私が映っていた。

『俺の、…』

千晃くんは私を探して。

『…ここ』

私を見つけてくれた。

かすかに伝わってくる千晃くんの鼓動を全力で抱きしめた。

誰かが通報してくれたらしく、地獄絵図のような騒然とした現場に、救急車と消防車のサイレン音が響いた。

まもなく到着した消防隊員の方々が、機敏な動きで千晃くんを助け起こし、応急処置をしながら救急車に乗せてくれた。

千晃くんの閉じられたままの瞼と力なく落ちた腕が不吉で、怖くて、一緒に救急車に乗せてもらいながら、ひたすら祈っていた。

もう。
何もいらないから。
そのままでいいから。

どうか。
千晃くんを連れて行かないで。