時間を止めて ～忘れられない元カレは完璧な容姿と天性の才能を持つ世界一残酷な人でした 【完結】

time.83

「…千晃くん」

口を開いたら、一緒に涙腺も開いてしまいそうで、慌てて唇を引き結ぶ。

「常盤さんっ。香恋と一緒に、…」
「…触るな」

静かだけど凍るように冷たい千晃くんの声音に、
香恋ちゃんが伸ばしかけた手を弾かれたように引っ込めた。

何事かと辺りに静寂が広がる中、
千晃くんがその滑らかな指先で、私の胸元にコサージュにした生花を差した。

ブルーとパープル、そして優しいピンクが織りなすコサージュは、
ベースがグレーだからこそ際立ち、
急に私のドレスが、もっさい蛾から落ち着いた大人ハンサムな装いに進化した。

千晃くんがそっと私の手を取って、耳元に唇を寄せる。

「大丈夫。世界で一番ここがきれいだから」

千晃くんの甘くて優しい声が涙腺を刺激する。
辺りが感嘆にどよめいた。

「大変お待たせいたしました。それでは、従業員によるダンスパフォーマンスをお楽しみください」

会場の扉が開き、ペアになった男女がまばゆい照明と拍手の中に踊りだす。

「…なんで？　香恋の方が絶対、…っっ」
「香恋ちゃん？　足、踏んでるからね？　さり気に痛いから」

千晃くん。

千晃くんはやっぱり王子様だ。
私を見つけて私を救ってくれる。

いつも。いつでも。
私を忘れている時でさえ。

耐え切れなくて一粒だけ零れ落ちた涙を、千晃くんの優しい指がそっとぬぐってくれた。



千晃くんのおかげで、楽しさだけを堪能できたダンスパフォーマンスが無事に終わり、
CEOの挨拶、祝辞、会社の沿革紹介と続いて、パーティは歓談タイムに入っていた。

「あ、のぅ、…」

遠慮がちな声が聞こえて振り返ると、

「すみません、時間に遅れてしまって。今からでも参加できますか」

エメラルドグリーンのエレガントなドレスを着た、
少し頼りなさそうな女性が立っていた。

立食ビュッフェ形式で、だいぶ人が入り混じっていて、
もはや誰がどこにいるのか一目では分からない。

入り口近くに立っていた私に、ものすごく申し訳なさそうな顔をして、
そっと声をかけてきた女性は、雰囲気が柔らかく控えめで、
どこか放っておけないような儚さを持っていた。

受付は閉めてしまったけれど、まだいらしていないお客様もいた。

彼女はそのうちの一人だろう。

「あ、はい。こちらにどうぞ」

急いで受付名簿をチェックしながら、密かにざわついている心に蓋をする。

その名前を見つけた時から、もしかして、と思っていて。
でも全然現れないから、今日は来ないのかな、と思っていた。

けれど。