【完結】君への祈りが届くとき

Ⅰ.あかり

06.

「なぁ、あんた、マサトの彼女なんだってな？」
「マサト、猫っ可愛がりしてるらしいじゃん」

その日、図書室にやってきたのは、鳴瀬ではなかった。
見たことのない３年生の男子が３人、背後から私を囲む。

「ちょっとさぁ、俺たちと一緒に来てよ」

嫌な感じの笑い声。
やばいと思って、逃げ出そうと思ったときはすでに遅く、
後ろから口をふさがれて、身体を拘束された。

図書室内に人気はない。
必死にもがく私の抵抗なんて、まるで物ともせず、奥の書庫まで引きずり込まれた。

「怖くないよ～」
「俺たち優しいし～」

背後から口と腕を押さえつけられ、前から足の上に乗りかかられた。
身体を動かすことができず、声も出せない。
必死で首を振ると、髪をつかまれて、一人が至近距離に顔を近づけてきた。

「手間かけさすんじゃねえよ」

身体中を恐怖が駆け巡る。
この人たち、本気だ。

や、だ…！

震えが止まらず、涙がにじむ。

制服のブラウスがボタンごと引きちぎられた。

「きれいな身体してるじゃん」
「けっこう胸あるんだ」
「マサトくんとはどんなふうにヤッてるの～？」

乱暴に胸をつかまれる。
下着がずらされて外気が触れる。

やだ。
やだ、やだ…！

「へ～、可愛いピンク」

男たちが舌なめずりをして、２人がかりで胸に触れる。
ざらついた手の感触に怖気が走る。
吐き気が込み上げるけれど、恐怖で身体が動かない。

「おい、早くして、俺にもやらせろよ」

背後の男が苛立たし気な声を出す。
怖くて悲しくて気持ち悪くて、涙があふれる。
今この瞬間に気を失えたらいいのに。

いっそ、舌を噛み切ろうかと思ったとき、

「うわぁっ！」

突然、身体から男たちの重みが消えた。

涙の膜の向こうに見えたのは、…

「なんだよ、お前！」

先輩たちを容赦なく殴り倒しているオレンジ色の頭。

「お、まえっ、１年のくせに生意気なんだよ！」

狭い書庫に、罵倒と殴り合う音、耳をふさぎたくなるような肉体や骨がぶつかり合う音が響き渡る。

３年生３人を相手に、そのきれいな顔を歪め、冷たく目を光らせて、鳴瀬が足とこぶしを振り回していた。

恐怖に身をすくめ、ただ泣いているだけの無力な私の前に、先輩たちが転がされる。

『傷害事件を起こして中学を転校…』

「こいつ、あれだ！少年院帰りとかいう１年の鳴瀬だよっ」
「くっそ、覚えてろよっ！！」

３年生が書庫に血の跡を残したまま、身体を引きずるようにして図書室を後にした。

それを見送った鳴瀬が、荒い息をつきながら私を見る。
情けなくて恥ずかしくて、消えてなくなりたい。
こんな姿、鳴瀬に見られたくない。