[完結]おっさん、異世界でスローライフはじめます 2 〜猫耳少女とふしぎな毎日～

桃源華

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第五章：畑と未来と、ちょっぴり成長

第46話:リン、村の祭りで“ハーブ・フレア”炸裂！

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「さぁーて、村のハーブ祭り、
開幕だーっ！！」

レオンの号令とともに、村の広場に
わっと活気が満ちた。

露店には香り高いハーブ料理、
スイの育てた水滴つやつやのハーブ苗、ノアのやや危険な調合薬（※試飲禁止）まで勢ぞろい。そして、今回の目玉――

「ふふん……みんな、アタシの
パフォーマンス、見逃さないでよね！」

黒猫耳ツンデレ娘・リンが、どこか
得意げにポーズをキメていた。

レオンは思わず眉をひそめる。

「……おい、まさかまた“あれ”を
やる気か？」

「当然でしょ。今日はハーブの日よ？
アタシの“ハーブ・フレア”がなくて
何の祭りよ！」

「……“畑の火葬祭”にしないで
くれよ……？」

ミュリが屋台の裏からひょこっと
顔を出す。

「にゃ？ “ハーブ・フレア”って
また畑燃やすやつにゃ？」

「違っ！あれはたまたまちょっと
焦げただけよ！！」

「トマト畑まるっと炭になったにゃ」

「うるさいっ！今日こそ成功させて
やるんだからっ！」

🐈🐾 🐾 🐾

ステージの中央に立つリン。
黒猫耳が風に揺れ、観客の猫耳たち
がざわつく。

「いよいよ始まるぞー！」

「今日は何が燃えるのかにゃ？」

「っていうか燃やす前提にゃ？」

レオンは祈るような気持ちで、
消火用の水桶を準備しつつ、
スイに小声で言った。

「最悪の場合、よろしく頼むぞ」

スイ：「……水、ぶっかける」

「頼りになるぜ……」

そして――リンがハーブの束を掲げた。

「見せてやるわよ！黒猫の真髄、
ハーブ・フレアーーッ！！」

バチッ！

彼女が手元のハーブに火種を
近づけた瞬間、ふわりと
舞い上がる鮮やかな火花！

「うおおおおっ！？なんか
美味そうな香りしてきたぞ！」

「これ……ローストチキンの匂い
にゃ？」

「ま、まさか！？」

レオンが慌てて駆け寄ると、
ステージ上ではハーブが炎に包まれ、
確かに“香ばしい匂い”を発していた。

リン：「見たかレオンっ！アタシの
炎は、ただ燃やすだけじゃない。
香ばしさも兼ね備えているのよ！」

レオン：「そんな褒め言葉あるか！？いや確かに腹は減るけど！！」

だが。

ボボッ！！

突如、炎がハーブ台から畑の一角へ
と飛び火。

「あっ……やば――」

レオン：「はいアウトォォッ！！
スイっ！！」

スイ：「……水、あげる」

ザッパァァァァン！！！

スイのバケツ水が炸裂し、
火元は無事鎮火。

だが……そこから立ち上がった
蒸気が村全体を包んで――

「う、うわあ……なんか、カレーの
匂いにゃ……」

「いや、これは……
ローズマリー焼きにゃ？」

「……はっ！肉ないのに腹減ったにゃ！！」

猫耳たちが一斉におなかを鳴らし
はじめた。

ビビ：「スイの水とリンの火で……
料理の匂いが完成した！？
これって新技じゃない！？」

ノア：「記録しておく。“香気融合
現象”……ふむ、理論化できそうだ」

レオン：「いや、理論とかより先に
確認しよう。……祭りは続行できる
のか……！？」

🐈🐾 🐾 🐾

幸い、火災にはならなかった。

むしろ村全体が“いい香り”に包まれ、
結果として集客効果が跳ね上がった
のだった。

「お客さん増えたにゃー！」

「あたしのスープ、行列できてるっ！」

「ノアの薬……もどきは売れてないにゃ！」

ノア：「“もどき”とは失礼だ。
これは科学の粋……」

レオンはしみじみと焼きおにぎり
をかじりながら、ぽつり。

「……なんだかんだで、村の祭りって
平和だよなぁ」

その横で、リンが顔を赤くして
おにぎりをもぐもぐしていた。

「な、なによ……別にレオンが褒めた
からって、うれしくないからねっ！」

「いや、褒めてないよ！？
火事ギリギリだったんだよ！？」

「……でも、役に立ったのは事実よ」

「……まあな」

「……た、たまには……
ありがと。……ばか」

「結局デレるんかーーーい！！」

🐈🐾 🐾 🐾

こうして、炎と香りとツンデレが
入り混じる、村のハーブ祭りは無事（？）に幕を閉じたのだった。

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