[完結]不吉な双子と呼ばれた妹ですが、巫女になって兄をざまぁします〜迷信を打ち破ったら、なぜか溺愛されました〜

第1章 双子の呪いと兄妹の運命

第6話 領民を苦しめる若き領主

神殿の鐘が鳴る頃、私は許しを
得て町へ降りた。
　石畳を歩けば、かつて賑わって
いたはずの広場は沈んだ色をしている。
　子どもたちの笑い声も、どこか
小さく聞こえた。

☆。.:＊・ ♊️ ᯓ ⭐️

「今年の税は倍だとよ」
「干ばつで畑も枯れたのに……
あれじゃあ、餓死するしかない」

　井戸端で交わされる声に、私は
思わず足を止めた。
　声をかけるべきではない、そう
分かっていながら口が動いていた。

「あの……税が、本当に倍に？」
　振り返った農夫たちの目は、
私を怪訝そうに見つめる。
　けれど、巫女服を纏う私に気づくと、やがて憂いを帯びた顔へと変わった。

「お嬢さん、神殿の人かい？」
「はい。領主様の妹……セレナと
申します」

　一瞬、重苦しい沈黙が流れる。
　だが老いた女がすすり泣くように
呟いた。

「……どうか、領民の苦しみを兄君に
伝えておくれ」

☆。.:＊・ ♊️ ᯓ ⭐️

　私は次々と話を聞いた。
　今年は雨が少なく、収穫は三分の一。
　それでも兄様は「領を守るため」
と税を引き上げた。

「わしらの畑からは、もう出せるもの
がない」
「子どもに食べさせる分も奪われる……」

　震える声に、私は言葉を失う。
　彼らは兄を憎んでいるのでは
なかった。
　ただ、必死に生きようとしている
だけだった。

☆。.:＊・ ♊️ ᯓ ⭐️

　その夜、神殿に戻っても胸は痛んだ。
　祈りの言葉を唱えても、領民の
顔が浮かんで消えない。

　──兄様。
　どうして、民の声を聞こうとしない
のですか。

☆。.:＊・ ♊️ ᯓ ⭐️

　やがて、廊下の角で兄様と出会った。
　その横顔は毅然としていたが、
瞳の奥はどこか疲れていた。

「兄様……領民は、苦しんでいます」
「知っている。だが家を守るため
には必要なことだ」

　冷たい返答。
　けれど、その言葉の揺らぎを
私は確かに感じた。

☆。.:＊・ ♊️ ᯓ ⭐️

　領民は血を流すようにして作物を
差し出している。
　兄様は家を守るために、孤独を
選んでいる。
　そのどちらも真実。けれど、
どちらも間違っている気がした。

　私は祈りながら心に誓った。
　いつか兄様の耳に、領民の声を
届けるのだと。

♊️キャラクター紹介♥:.｡
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