[完結]おっさん、異世界でスローライフはじめます〜猫耳少女とふしぎな毎日〜

桃源華

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第37話：獣人の若者たち、働き始める

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獣人たちのスパイスが市場で
好評を博し、イートイン
コーナーを開設して店でも
本格的に獣人の若者たちを
雇うことになった。

(あと……いつの間にか
イートインコーナーは、
ミュリが俺の店だと
思ってるけど……)

彼らにとっても、人間社会に
溶け込むための大事な一歩だ。

しかし、問題は山積みだった。

⸻

獣人スタッフ、初出勤！

「おはようございます！」

店の入り口に並ぶ獣人の
若者たち。彼らはそれぞれ
緊張した面持ちで、俺を
見つめていた。

「みんな、
今日からよろしくな。」

「よろしくお願いします！」

（うん、いい返事だ。
しかし、こんなに真面目だと
逆に不安になるな……。）

俺は厨房に案内し、
まずは簡単な仕事から教える
ことにした。

「まずは皿洗いと配膳、
それから簡単な仕込みを
やってもらう。お客さんと
接するときは、なるべく
笑顔でな。」

「は、はい！」

みんな張り切っている
のはいいが……固すぎる。

「おいおい、そんなに肩に
力を入れなくていいぞ。
もっとリラックスしろ。」

「で、でも…
失敗したらどうしようって
思うと……。」

「失敗なんて誰でもするさ。
そのために俺がいるんだ。」

「にゃっ！そうにゃ！
ミュリなんて毎日失敗してる
にゃ！」

「いや、それは威張ること
じゃないからな？」

「えっ！？違うにゃ！？
ミュリの失敗は勉強になる
にゃ！」

（どんなポジティブ
思考だよ……。）

とはいえ、ミュリの
天然ボケに場の空気が
和らいだのか、
獣人の若者たちも少しだけ
表情が緩んだ。

⸻

人間の客とのすれ違い

「すみません、このスープを
もう少し熱くできますか？」

店が開いてしばらくすると、
早速お客さんから注文が入る。

「えっと……はい！すぐに
温め直します！」

新人の獣人スタッフ、
ラガが緊張しながらスープを
持っていく。

しかし、ここで問題が
発生した。

「……あれ？なんかスープが
減ってる？」

（えっ！？ちょっと待て！？）

「にゃっ！？ひょっとして、
運ぶ途中で飲んだにゃ？」

「ち、違います！!
そんなことしません！」

「……じゃあ、なんで
スープが減ってる？」

「た、多分……
歩いてる途中でこぼれ
ちゃいました……。」

「ああ、それなら納得にゃ！」

「納得しちゃダメだろ！」

（ミュリ、お前本当に
適当すぎるぞ！？）

お客さんはスープの量が
減ったことに気づき、
不満そうな顔をしている。

「す、すみません！
すぐに新しいのを
作り直します！」

ラガは慌てて厨房に戻る。
俺はため息をつきながら
フォローに入った。

「すみませんね、
まだ新人なので。」

「いえ、でも、獣人の方が
働いているのは珍しい
ですね。」

「うちの店では、種族に
関係なく雇っています。」

「なるほど……。
最初は驚きましたが、
こうして接してみると、
何も違いはないんですね。」

お客さんは納得したように
頷き、温かい笑顔を向けて
くれた。

（ふう……何とか誤解が
解けたか。）

「にゃふふ～♪
これでまた一歩、獣人と人間
が仲良くなったにゃ！」

「お前、途中で余計なこと
言ってたくせに、最後だけ
いい感じにまとめるなよ……。」

⸻

「よし、今度はミュリも
接客をやってみるにゃ！」

「え？いや、お前は裏方が
ほうが向いてるだろ。」

「にゃにゃ！？
ミュリの接客スキル!
見せてやるにゃ！」

（嫌な予感しかしない……。）

案の定、ミュリの接客は
波乱を巻き起こした。

「いらっしゃいませにゃ～！
何にするにゃ？」

「えっ、ええと……じゃあ、
この肉料理お願いします。」

「了解にゃ！えっと……
お肉の焼き加減はどうする
にゃ？」

「……この料理、焼き加減
とか指定できるの？」

「にゃ？」

（おい、ミュリ、お前何聞いて
るんだ！？その料理は決まった
調理法しかないやつだろ！？）

「ミュリ、間違ったこと聞くな！」

「にゃっ！？でも、レオンは
お客さんの要望をちゃんと
聞けって言ったにゃ！」

「限度があるだろ、限度が！」

結局、ミュリの暴走を止める
のに時間がかかり、俺はもう
クタクタだった。

（やっぱり、ミュリは厨房担当
に戻そう……。）

⸻

獣人たちの成長

そんなドタバタな一日だったが、
獣人の若者たちは少しずつ
慣れていった。

「レオンさん！注文を聞くのも、
少し慣れてきました！」

「お客さんに笑顔で話しかけたら、
ちゃんと応えてくれるように
なったよ！」

「よし、それでいい！」

「にゃふふ～♪
ミュリの指導が良かったから
にゃ！」

「いや、お前はむしろ混乱
させてただろ……。」

（とはいえ、場を和ませて
くれたのは確かか。
ミュリの天然も、ある意味で
は役に立ってるのかもしれ
ないな。）

俺は獣人の若者たちの頑張る
姿を見ながら、これからの
未来に期待を膨らませた。

（獣人と人間が、こうやって
自然に共存できる世界。
少しずつ、だけど確実に
近づいてる。）

「さあ、明日も頑張るぞ！」

「にゃ～！」

こうして、獣人たちの新たな
一歩が始まったのだった。

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