『悪役令嬢は平民になってもモテすぎて困ってます！～地味ライフのはずがイケメンだらけの薬草店になりました～』

『悪役令嬢はモテすぎた結果、結婚しました！～無表情騎士と新婚スローライフ、始まります～』

続・第9話：王都脱出！？ふたりで選ぶ未来

正式な婚約式を終えて数日。

　わたくしロゼリア＝グレイスとアレクシス様は、グレイス公爵家の応接間で“ある決断”を迫られておりました。

「で、ふたりは今後どうするの？」

　そう問いかけてきたのは、もちろんあの毒舌従兄――オスカー＝グレイス。

「このまま王都に留まり、“公爵家の娘と騎士として社交の場に出る”という選択もある」

「あるいは、正式に籍を入れてから“辺境に戻る”という手もある」

「――ロゼリア嬢としては、どちらを希望する？」

　わたくしは……黙って、アレクシス様の方を見た。

　アレクシス様もまた、ゆっくりと目を伏せる。

　王都での生活は、確かに華やかです。

　屋敷も広く、着るものも上質。
　礼儀や所作に気を遣いながらも、誰もがわたくしたちを祝福し、称えてくれる。

　でも――

　（わたくしは、あの薬草の香りが満ちた小さな店で、彼と笑っていた日々が恋しい）

　（たとえ王都の人々に“優雅な令嬢”と呼ばれなくとも――あの村では、“わたくし”として生きられた）

「……わたくしは」

　迷いながら、でもはっきりと、口を開いた。

「王都に残っても、“ロゼリア”であり続ける自信がありませんの」

「……」

「それに、わたくしが本当に幸せを感じるのは――」

「――ロゼリアが決めたなら、俺も従う」

　アレクシス様が、静かに、でも確かな声で言った。

「王都ではなくてもいい。……お前の隣で生きられれば、それでいい」

「アレクシス様……」

　オスカーは、ふぅとため息をついて立ち上がる。

「ったく。惚気が過ぎるぞ。……まあいい。グレイス家としては、お前たちが幸せならば構わない」

　そして、冗談のような顔で笑いながら――

「ただし、次に王都に戻るときは、ちゃんと“夫婦”になっていること。いいな？」

「……了解いたしましたわ、兄様」

　こうして、わたくしたちは選びました。

　華やかさではなく、静けさを。
　誇りではなく、日常を。
　“名誉ある道”ではなく――“ふたりで築く道”を。

　そして、馬車に乗り込みながら、
　わたくしはそっとアレクシス様の手を取った。

「……辺境での結婚式、楽しみですわね」

「……招待状はカイに任せていいのか？」

「ええ、多分あの子、村中に叫んで回ると思いますわ」

　わたしたちは笑った。

　この笑顔を、きっと守り続けていけると信じて――
　再び、あの“穏やかな場所”へと帰っていったのです。