恋の始め方がわからない

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決意

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決意

　アパートに帰りながら、私はまだぼんやりと考える。

　姫川はなぜ、あんな提案をしたのだろうか。

　きっと、深い意味なんてない。いや、意味がある。と、思ってしまってはいけない。

「酔ったまましようとしたら、できたのに……」

　姫川は、酔いから覚めて冷静になってから考えるといい。と言ってくれた。
　彼が女性に困っているようにはとても見えない。

　その上での提案だと考えると、純粋にお互いの利害が一致したから出したのだと思う。

「私はどうしたいのか」

　セックスしてみたい。ただ、それだけだ。
　誰でもいいけれど、信用できる相手がいい。

　考えてみれば、今まで変な男を引き当てて来たが。もっと、タチの悪い男だっているかもしれない。

　……姫川の提案に乗るべきだ。

　彼なら私に酷い事はしないだろう。弁えている限りは。
　いや、酷いと思うのは相手に期待してしまうからで、期待などしなければいい事だ。
　アパートに到着する頃には、私の腹は完全に決まっていた。

「姫川さんとしよう」

　返事をすぐにするのは気がひけるので、2週間ほど様子を見てから「あのお話を受けようと思います」とだけメッセージを送った。

　姫川からの返事は。『僕を選んでくれてありがとう』だった。

　生理の日はいつかと確認をされて、する日程はすぐに決まった。

　その日は、珍しく朝から会う事になった。
　迎えに来てくれるということで、最寄駅までお願いした。

「朝から会っても大丈夫なんですか？」

　社交的な姫川だからこそ、予定がありそうなのに良かったのだろうか。

「何も問題なんてないですよ」

　姫川は何の問題もないと笑った。
　夜に少しだけ時間を空けてくれるくらいでよかったのに。

「は、はあ。どこで」

　しますか？という言葉は続かなかった。
　姫川が遮ってきたからだ。

「ボーリング行きます？それとも動物園？」

　突然の二択で瞬きする。
　そのどちらにもセックスをする施設なんてないと思うのだけれど。

「えっと」

「とりあえず、気分だけでも上げておきませんか？やっぱり盛り上がりは必要ですし、こういうお楽しみはデートの後が鉄板ですから」

　確かに一理あるかもしれない。するだけでは味気ないし、それまで楽しく過ごした時間の上での行為なら、なおいい思い出になれそうな気がした。

「それもそうですね。じ、じゃ、ボーリングで」

　動物園はカップルが行くような場所というイメージが強いので、私はボーリングにした。

「行きましょうか」

「ボーリング行くんですか？」

　ボーリング場に到着すると、姫川は当たり障りない事を聞いてきた。

「働く前は、よく行ってました」

　よく行った相手のことを思い出して、私は思わず笑みが溢れた。
　働き出してから年に数回ほどしか会わなくなったけれど、それでも姫宮との関係性はあまり変わらない。

「誰と？」

「腐れ縁ですかね。凄くいい奴で、可愛げのない私の事を可愛いって言ってくれるんですよ」

　姫宮撫子。アニメのヒロインのような名前と可憐な見た目の「腐れ縁」は、友達ではない。
　お互い「友達とか親友じゃないよね」と話し合った上で「腐れ縁」という関係性になった。

「そうなんですね」

「すっごくボーリング上手で、いつも勝てなかったんです」

　撫子の事を話すとついつい言葉遣いが悪くなってしまう。

「ふーん、腐れ縁ってどんな人？」

「世界一男前かもしれませんね」

　姫宮は、世界一男前な女だ。
　痴漢を回し蹴りで撃退したり。
　ナンパしてくる男に「ガキは家でクソして寝ろ」と追い返したり。とにかく強かった。
　たぶん、スケバンとかいうやつだと思う。
　
　本当の意味で私よりも気が強くカッコいい女だ。

「……」

　姫川は、少し逡巡している様子を見せる。
　もしかしたら、私の自慢の「腐れ縁」に興味があるのかもしれない。

「どうしました？気になるなら紹介しますけど」

「いや、大丈夫です」

　姫川は、なぜか引き攣った笑みを浮かべて断った。

　肉体関係を持った女から女性を紹介してもらうのは、気が引けるのかもしれない。
　そういうのがなかったら、姫宮を紹介したかもしれない。
　ボーリングはとても楽しかった。

　姫川は、私が何度もガーターをやっても呆れることなく楽しそうに笑っている。

「写メ撮っていいですか？」

　私が叩き出した連なるガーターの記録を見て姫川はそう言った。
　ある意味、面白い記録だから記念に撮りたいのだろう。

「どうぞ」

　私はにっこりと笑ってそう答えた。

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