拝啓～私に婚約破棄を宣告した公爵様へ～

8

「私は悪くない！！！」

それからしばらくして、死刑囚と思しき囚人たちの声が、遠くから何度も聞こえるようになった。

「撃ち殺せ！！！」

銃声が響き、その日に死ぬ運命の囚人が文字通りに死んでいく。どうして、みんな自分は悪くないと言い張るのだろうか。彼らのうめき声を聞くたびに、私は考えるようになった。今まで漠然とサインを続けてきたのだが、本当に正しい死刑執行になっているのか……いささか不安を抱くようになった。

「グリニッジ男爵はいるかしら？？？」

グリニッジ男爵……かつての統治者であり、今となってはなぜだか私の執事だった。

「カレン様、いかがいたしましたか？？？」

「囚人たちと話をしてみたいのですが……いいですか？？？」

私が突然、こんなことを言うものだから、

「あの……カレン様？？？大変失礼なことを承知の上で申し上げますが……どうかなさいましたか？？？」

と、ものすごく怪訝そうな顔をして聞き返すのだった。

「いや、最近死刑執行が増えているような気がしてね……どうにかして、もう少し更生できる人間を増やせはしないかって……そんなことを考えているんですよ……」

私がこう言うと、グリニッジ男爵はもっと怪訝そうな顔をして、

「カレン様。まことに恐縮ではございますが、奴らにそんな期待を持っても、何も意味はございませんよ」

と答えた。

「奴らはみな、犯罪を犯した囚人たちです。そんな奴らが更生だなんて……出来るわけないでしょう。極端な言い方かもしれませんがね、最終的にはみんな死刑になっちまえばいいんじゃないかってね、私はこう思うわけなんですよ……」

「グリニッジ男爵。それはいくらなんでも極端でしょう……」

「いいえ、そんなことはございません。カレン様、あなた様と奴らでは住む世界が違い過ぎるのです。いいですか、私どもは最後の正義を執行しているのです！！！」

最後の正義……グリニッジ男爵の言葉は力強い響きだった。なるほど、それならば仕方がない……ここで終われば、私は死ぬまで死刑執行書にサインし続けたのかもしれない。