【完結】それでも僕は貴方だけを愛してる 〜大手企業副社長秘書α×不憫訳あり美人子持ちΩの純愛ー

愛おしいということは、愛しているということは 〜内藤昴 スピンオフ〜

山崎宅 ③

　晴人のマンションに着いた時には、もう瑞稀くんちは帰ってきていてた。
「お邪魔します」と鈴木は部屋に入り、
「瑞稀さん山崎さん、今日はお招きありがとうございます。これお口に合えば嬉しいのですが……」
　鈴木は瑞稀くんにケーキの入った箱を渡すと
「ご丁寧にありがとうございます」
　瑞稀くんが受け取る。

「けいたく～ん！」
　鈴木の姿を見つけた千景が鈴木に駆け寄る。
「久しぶり千景くん。今日も元気だね」
　千景に抱きつからな鈴木は照れ笑い。
「千景、いつから鈴木のこと『圭太くん』って呼ぶぐらい仲良くなったんだ？」
　俺でもまだ呼んだことないのに。

「だって僕、けいたくんとお友達だもん。昴くんはどうしてけいたくんのこと『鈴木』って呼ぶの？お友達同士は、お名前で呼ぶんだよ」
　千景のいう『お名前』とは、多分下の名前のことだろう。

　俺は鈴木の直属の上司であり、同居人だ。
　でも俺はそんな関係より、友達より、俺は俺は……。
「俺は鈴木とは友達にはなれないな」
　ポロッと気持ちが出てしまう。
「ふ～ん」
　俺の答えの意味がわからないと首を傾げる千景の隣で、鈴木が傷ついた顔をし
「友達も無理なんですね……」
　今度は鈴木がポツリと呟いた。

「鈴木？」
　呼びかけると、鈴木はハッと我に帰り笑顔を作る。
　鈴木と俺の間に気まずい空気が流れた。

「お鍋の用意ができましたよ～」
　瑞稀くんの元気な声がする。
　鍋がセットされている食卓に行くと、鈴木と俺は隣同士に座るように促される。
　家で鈴木と一緒に食事はするが、いつも向かい合ってなので隣あって食べるのは初めてだ。

　一年を通して鍋をする山崎家定番は、豚しゃぶだそうだ。
　小さな鍋も用意してあり、野菜多めで肉団子とぶり鍋もある。
　これは多分千景用なのだろう。
「たくさん作ったので遠慮なく食べてください」
　自家製ポン酢とゴマだれが入った小鉢を手渡してもらい、俺と瑞稀くんはノンアルコール、晴人と鈴木はビール、千景と清貴はお茶で乾杯した。
　瑞稀くんは清貴の世話をしつつ、よく鈴木に話かけてくれた。
　本当は俺から鈴木の話をよく聞いていたので、瑞稀くんの中の鈴木情報は色々あったはずなのに、瑞稀くんは鈴木が好きなことを聞き出し、はじめてそのことを聞いたようなリアクションをとり、話を広げていく。
　鈴木も瑞稀くんが話をよく聞いてくれるので、ほどよくまわるアルコールに誘われて楽しそうに話をしていた。

「そういえば鈴木さんに家庭菜園を勧めてくれた人って、この前植物園であった方？」
　先ほどまで鈴木と猫の話をしていた瑞稀くんだが、ここで話を変えた。

「はい。谷川さんと言います」
「やっぱり。植物園に来ている人だから、植物が好きな人なんだなって思って。どんな方？」
「いい人ですよ」
「そうなんだ。どんな感じにいい人なの？」
「僕が興味があることとか、知りたいこととか何もいわなくてもよく知っていて、さきさき気を回してくれる人です」

「へ～。仕事では鈴木くんと違う部署で働いているんでしょ？それなのに鈴木くんのことをよく知っているって、鈴木くんのことばかり見ているのかな？僕、晴人さんのこと子供の頃から知っているけど、まだまだ知らないことだらけだよ。鈴木くんのことなんでも知ってる谷川さんって、どうやって鈴木さんのことそんなに詳しく知ってるんだろう？」
「……。本当ですね、どうしてだろう？」
「ね」
　ふわっと瑞稀くんが微笑むと鈴木もつられて微笑む。

　俺と晴人は顔を見合わせた。
　瑞稀くんは谷川のことを聞き出し、谷川のことを『いい人』だと思っている鈴木に、周りから見た谷川の不審な点をそれとなく伝える。
　なんの違和感もなく自然な流れで。

「僕ね、いい人って4種類のあると思うんだ」
　瑞稀くんは指を一本ずつ立てながら話す。
「裏表なくいい人。いい人と思われたいだけで無害な人。表向きはいい人だけど打算的で、いつでも相手のことをだましてやろうとしている人。いい人のふりをして、相手のことをどんなことをしても思い通りにしようとしている人」
「……」
「この最後の人の怖いところは、一番初めに言った裏表なくいい人と見分けがつきにくいところ。その人が自分には本当にいい人だから、その人が言うことは絶対で、周りがどんなに『あいつは危ない』って言っても聞けなくなってしまうんだ」
「……」
「鈴木さんは本当に純粋な人だから、そんな奴に騙されないでほしい。僕たちは鈴木さんのことを本当に大切に思っている。だからこれからもし何かあったとしても、僕たちの声にも耳を傾けてほしいし頼って欲しい」
　瑞稀くんは鈴木の手をとり「お願い」と付け加えた。