雪山のペンションで、あなたひとり

Ep1 あなたひとりの章(5)

　その言葉に引き摺られるように、あなたと友達はオーナーの背について階段に足をかけた。
　ぎしぎしと、体重をかけるたびに木の軋む音が響く。
　その音が気になったあなたは、子供のようなちょっとした遊びを思いついた。
　音を立てずに階段を上がる挑戦だ。
　出来るだけ静かに、体重を急に掛けないように足を下ろす。
　しかしその行為は無駄に終わった。
　どうやら、どう頑張っても音が鳴るようだ。
　深夜にこの音が鳴ったらちょっと気になってしまうかもしれない、あなたはそう思った。
　軋む階段を登りきり、廊下を進む。
　廊下は階段と違って、音は鳴らなかった。
　そして二人の部屋は突き当たりだった。

「こちらです」

　オーナーに続いて部屋に入る。
　そこは、注文したとおりの部屋であった。
　シングルのベッドがちゃんと二つあり、オーナーはその上に二人の荷物を乗せた。
　注文内容はそれだけであったはずだが、室内は充実していた。
　品のある椅子と机、テレビに冷蔵庫、洋風のお洒落なタンスに飾り棚があった。
　さらに、窓の外は銀世界だった。
　すぐ下にまで雪が積もっているようだ。これならそのまま外に出歩くことが出来るだろう。
　窓側は高台になっているのだろうか？　こちら側だけ雪が積もっている理由はそれくらいしか思いつかなかった。
　そしてよく考えると二階と一階の位置関係が少し奇妙であった。
　二階部分は一階の天井よりも窓側に少しはみだしている、そんな感じがした。
　一階の奥には、高台の壁と家屋の壁で挟まれた隙間のような細長い空間があるかもしれない。
　二階部分は増築によるもので、その時に高台の上に乗せるように作ったのではないかとあなたは思った。
　しかしそれ以上に目に付くものがあった。
　広間にもあった神棚が、角の柱の上部にあった。
　オーナーはずいぶん信心深い人なんだなあ、あなたはそう思った。