Please Love Me

Ep.2 基地から回収された記録(1)

　　　◆◆◆

　　基地から回収された記録

　　　◆◆◆

　それは宇宙で愛を叫び続けていた。与え続け、求め続けていた。
　されどそれに、いや、彼女に愛が返ってくることは無かった。
　彼女の子供達はそのように出来ていた。求めるが、返さない。
　ゆえに彼女の愛は常に一方通行のむなしいものだった。
　彼女はそれを豊かな知性で理解していた。
　だが、それでも彼女はあきらめなかった。あきらめられないのだ。
　だから彼女は叫び続けていた。

　そして、彼女はついにヒトと出会った。

　　　◆◆◆

「～♪」

　一人の清掃員らしき男が、鼻歌を鳴らしながらホールを掃除していた。

「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ　～♪」

　ヘッドホンから流れ込んでくるその曲がよほどお気に入りなのか、男はその歌詞を自然と口から漏らしていた。

「ＰＬＥＡＳＥ　ＬＯＶＥ　ＭＥ　～♪」

　人目など気にしない。そもそも、気にするほどの人間はもうこのホールにはいない。
　ここは空港の受付と同じ、宇宙基地の玄関口。
　混雑する時間は既に過ぎている。荷物や人の出入りはもう終わっている。
　だからその広間は不気味なほどに静かであった。
　されど、人がまったくいないわけでは無かった。

「ごくろうさん」

　地球で言うところの、夜勤を担当している職員の挨拶が受け付けから響いた。
　幸いにも、ヘッドホン越しからでもその挨拶は聞こえた。
　だから清掃員の男は挨拶を返した。

「そっちこそおつかれさん。最近はやけに忙しいみたいだが、なにかあったのか？」

　これに受付の男は答えた。

「ああ、なんか妙なものがあちこちで見つかったらしくてな。その調査のために物資や人が激しく移動しているらしい。それでも俺は暇を持て余してるがね」

　その答えに興味を惹かれた男は重ねて尋ねた。

「妙なものって？」