俺TUEEEに憧れた凡人は、強者に愛される

王都編

２

「じゃあ、すいません。コレにシャンティを添えて夕食にお願い出来ますか？
夫人の分は1番大きくカットして下さい」
「お任せ下さい」
「あっ、この味見用のは、良ければマイヤーさん達で食べちゃって下さい」
「宜しいんですか？」
「はい。皆さんに食べてもらえば、次作る時、もっと美味しいのが出来ますよね」
「……ハハ、お任せ下さい」


　チョコレートの魅力に気付いてもらえれば、俺が変態に会いに行かなくても伯爵家が仕入れてくれる！
　フッハッハッハッ！



◇◆◇◆◇◆◇◆
［モンフォール家のメイド視点］


　厨房の準備が出来た、とルーカス様担当のメイドに伝えようとしました。
しかし部屋の前に待機して居なかったので、私が代わりにお伝えしたのです。

　ドア越しに聞こえるお声は、何やら焦った様子でしたが、ディオン様のお声が聞こえたので、その場を離れました。


「あ、ルーカス様、そろそろ来るって？」
「はい。恐らくディオン様もご一緒に」
「えっ、ディオン様もっ?!」


　先輩が驚くのも、無理はありません。
　貴族の方、しかも男性が厨房に立ち入るなど有り得ない事です。


「ルーカス様と一緒に行くと仰ってました」
「は～っ、すごいわ。目に入れても痛くないって感じね」
「たしかに、別人と疑いたくなるぐらいに過保護ですよね」
「過保護って言うか……(あれは独占欲だと思うけど)」
「どうされました？」
「あ、ううん。
とにかく私達は、夕食の準備とお迎えの準備を済ませましょ」
「はい」


　そうです。急いで準備をしなくては、全ての作業が遅れてしまいます。
　お二人は、厨房の者がしっかりサポートするはずです。



　30分程経った頃、旦那様のご帰宅が早まるとの連絡を受けました。
至急、厨房とディオン様にお伝えするべく向かったのですがーーーー。


「なにこれ、甘くて良い香り」


　厨房の外からでも香る、芳しい香りに驚かされます。
　嗅ぎ慣れない香りですが、料理長が新作を考案したのでしょうか。


「失礼します。旦那様のご帰宅が予定より早まるとの事です！
食事は間に合いますか」
「問題ないよ。帰宅されたら、また教えて」
「承知しました」


　入口から1番近い所で調理する者に言えば、問題ない様子で安心する。
急ぎ戻って報告しなくちゃ、とキビを返そうとしたその時。
　私の視界に、信じられない光景が写ったのです。


　ディオン様がご自身で作業されているっ!?
ボウルを手に、何やらすごいスピードでかき混ぜています。


「あの……あれは？」
「あれ？ ああ、ディオン様達ですか。
ケーキを焼いてるみたいだよ。序盤から不思議な香りがして、俺達も気になってんだ」
「はあ。あの、止めなくて宜しいんですか？」


　ディオン様にあの様な雑務をーー


「ルーカス様が指示を出してるらしいから、大丈夫だろ。嬉しそうに手伝ってらっしゃるぞ」


　嬉しそうにって。まあ、ディオン様が良いのであれば、私共は何も言えませんが。

　そして事件は起こったのです。


「ーーーーえ゛」
「……驚いた。ずいぶん、仲良いなー」


　いや、あれは仲が良いの範中なのですか？
　だってまるで。
まるで愛おしい恋人に触れる様な……。


「あ、舐めた」
「舐め、ましたね」


　私はいったいどうすれば良いのでしょう。
　仲睦まじくイチャつ……こほん！
仲睦まじくお戯れになるお二人を、どう捉えたら良いのか。
　何より、この心臓をぎゅっと握りしめられた様な痛み。


「アンタ大丈夫か？
息も荒いし、顔も赤いが」
「えっ。な何でもありませんっ！
では、他の者に伝えて参りますのでっ」


　嗚呼、どうしましょう！
色気爆発のディオン様と、可愛らしく恥じらうルーカス様。
　何故か先程のお二人を思い出すと、興奮が収まりません!!




◇◆◇◆◇◆◇◆

　
　珍しく仕事を早く切り上げ、ガイザーが帰宅した。


「「「「おかえりなさいませ。旦那様」」」」
「ああ」


　普段なら直ぐに自室へ戻り、着替えを済ますのだが、今日の彼は違った。
　玄関ホールから動かず、ソワソワした様子で、何かを待っている。
　使用人達は、戸惑った。
頭を上げても良いものか。はたまた声がかけられるまでキープすべきか。
　しかしそこは伯爵家の使用人達だ。
一切乱れる事なく、綺麗なお辞儀をキープしている。

　助け舟を出したのは、執事のドビーであった。
彼は、ガイザーに仕えて20年の大ベテランにして、良き理解者でもある。


「旦那様。もしやルーカス殿をお待ちですか」
「っ！ ああ、まだ帰って来ていないのか」


　使用人達は、ますます頭にハテナを浮かべた。何故ディオン様のお客人を旦那様が待つのか。


「それでしたら、ディオン坊っちゃまと厨房においでです。
ご挨拶は、ご夕食時になされたら宜しいかと」
「厨房？ ……そうか、分かった。着替える」


　そう言うと、少し残念そうに荘重な両階段を上がって行った。


「奥様がお帰りではないから、お出迎えが寂しかったのでしょうか？」
「いや……だとしても、ルーカス様を何故？」


　その後、各々の持ち場に戻りながらも、使用人達はしばらく考え続けたらしい。



「旦那様。まさかかと思いますが、ルーカス殿に『パパさん、おかえりなさい』などと、期待していたのですか」
「うぐっ。ほんの少しだけだ」


　ドビーに言い当てられ、何とも言えない気恥ずかしさを感じたガイザーは、夕食まで黙り続けた。





　わずか数分後、メアリーも茶会からも戻り、一家の夕食が始まった。


「ルゥちゃん、どうだった？ 王都は」
「とても活気があって賑やかでした」
「そう。楽しめたかしら」
「はい (ヤバイ奴にも会ったけど)」


　楽しそうに会話に花を咲かせるメアリーとルーカスを、ガイザーとディオンは優しい目で見ている。
　ほっこりした雰囲気に、給仕の者まで締まりのない顔を晒すが、誰も咎める者は居なかった。

　
　会話も落ち着きを見せた頃、食事はデザートを残すのみになっていた。


「あら、今日はずいぶん多いのね」


　デザート皿が2つサーブされた事に、メアリーは首を傾げた。
それも、1つは自分だけかなり大きいケーキが出されているのだ。
　その様子に、ディオンとルーカスは笑みを浮かべた。


「メアリーママさん、実はケーキの方は俺達が焼いたんです」
「まあっ！ ルゥちゃんが？」
「はい。ディオンも手伝ってくれました」
「まあ……」


　よっぽど驚いたらしく、メアリーはケーキとルーカス、ディオンの顔をかわるがわる見る。
　驚いたのは、ガイザーも同じらしく、ケーキを穴が空きそうなほど見ている。


「コレ、今日の収穫と言いますか、プレゼントにと思って」
「プレゼントに？
なんて素敵なのかしら！ まさか手作りだなんてっ。勿体無くて食べられないわ」
「母上。せっかくルーカスが作ったんですから、召し上がって頂かないと」
「もうっ。ディオンはせっかちねぇ。
ーーでは頂こうかしら」


　メアリーはドキドキしながら、ひと口食べた。
　もちろん、ルーカスはそれ以上にドキドキしながら、反応を待っている。


「……美味しいわっ。初めて食べる味ね」


　頬を緩ませてルーカス達に感想を伝えると、そのまま二口目を口に運ぶ。


　近衛騎士であるガイザーは、香りの正体に気付いた素振りを見せるが、美味しそうに完食してみせた。


「ありがとう。とっても美味しかったわ！
また作ってくれるかしら」
「嬉しいです。もちろん作らせて頂きます」


　だが、褒められてニコニコ顔のルーカスに、ガイザーは爆弾を落とす。


「本当に美味かった。ルーカスには料理の才能がある様だな。
しかし、薬をケーキに入れるアイディアは、どこから得たんだ？」
「えっ(まさかパパさん、塗り薬の材料だって知ってるの?! )」
「父上、ご存知だったんですか」
「ああ。出回る事が少ないが、薬草を混ぜて毒消しに使ったり、肌の回復薬として使ったり、用途は様々だ。王妃がよく取り寄せているから、度々目にはする」


　素直に感心するディオンを余所に、ルーカスの目は泳ぎ始めた。


「(いきなりバレた！
どう言い訳したら良いんだ。
でもチョコは食べ物なんだってばぁ)」