当て馬にも、ワンチャンあってしかるべき！

学園5年目

全部終わり！…だったらいいのに

説明会が終わって、シャムロック様とコーラス様を監き…逃走防止用の部屋へ入れて全日程終了。
俺と殿下は離れへ連れ立って帰る。

あとは遠慮なく叩き潰すのみ…

「ようやくここまで来たな」
「うん、ありがとうね、アル」

生徒会メンバー全員を救いたい…という俺のめちゃくちゃな我儘を叶えてくれたアル。
本当はあの２人と関わるのも嫌なはずなのに、俺の為にその気持ちを抑えてくれた…

「これで全部終わり、というわけではないが…後は潰して入れ替えるだけだ。
　それは父上たちが引き受けてくれる」
「そうだね…俺たちの仕事はこれで終わり、かな」
「そうなることを願おう。
　最後の１年くらいはお前と学園生活を純粋に楽しみたい」

真剣な顔で歯の浮くような事をいうアル。
俺も何となくそれに乗せられたように言う。

「うん…俺も、アルと純粋なデート…したいな」
「本当か？」
「うん。
　１年の時に、学祭の屋台を一緒に回ったでしょ？
　ああいうデートがしたいな…
　いちいち経済効果とか考えなくていいデート」
「確かに、何もかもが仕事になっているからな」

王都でデートするとすぐに、どこへ行ったか何を買ったかが記事になってみんなに知れ渡る。
そしてそれがブームになる。
そして、ついにはデートコースを提案してくる人も出て来た。
気持ちは分かるけど余計なお世話でもある。

「２人で、お弁当持って、誰もいない草原でゴロゴロしたりとか…
　買い物も楽しいけど、お金使わないデートも…
　今のうちしか出来ないと思うし」
「…そうか」

離れの１階を見る。
そこには王宮カフェがある。

「このカフェも俺の為にアルが作ってくれたのに…
　あんまり使えてなくて、ちょっと悲しい」
「…金の事なら、気にしなくていい」
「お金だけじゃないよ、アルの気持ちが詰まってる」
「…ルース」

そうだ、明日はここでお菓子を作ろう。
アルの大好きなココア味の台湾カステラと、俺が最近凝ってるブリオッシュ。
卵も最近安くなってきたし、ココアはクリスマスに貰った分がまだまだある。

「ねえアル、明日、ここでデートしよ」
「…ここで？」
「うん、カフェデート。
　うふふ…店長さんも１日中貸切りだよ？」
「！！」

アルが真っ赤になる。
そして俺の手をぎゅっと握る…
めっちゃ可愛い。

「…夜には「店長さん」を注文しても？」
「……うん、お待ちしてる、よ」

アルが俺の事を縛ろうとするのは、不安だからだ。
俺のことを独占できる時間が少なくて、それを何とか埋めようとして…あんなこと。

「ねえアル。
　俺はアルの事が好きで、抱かれたいし、子どもも欲しいと思ってるよ」
「…ああ」
「閨の事だって、頑張ろうと思ってる」
「……うん」
「だからね、俺が他の人と寝るだなんて、そんな想像二度として欲しくない」
「…すまん」
「俺、アルの事、愛してる。
　誰よりも愛してる。
　でも嫉妬するっていう感情がどうしても湧かないんだ…だって、アルが俺の事嫌いになるなんて考えられないから」
「…ルース」

暴走してしまうことはあると思う。
だけど俺の気持ちを置いて行って欲しくない。
だから…

「あんな事もうしないで？
　後宮の４階は二度と使わないって、約束して」

もう二度と、俺の事を疑って欲しくない。
確かに俺は色々と欠けてるんだろう、でも…
ちゃんと、アルの事を愛しているから。

「…………」

黙り込むアルに、俺は言葉を重ねる。

「ア・ル？　や・く・そ・く」
「………………」

「約束！！」
「……………………………………………」

ちょっと！
返事をなさい！！

「……ルース、」
「なぁに？」

俺に詰め寄られ、アルは意を決したように言った。

「……その、年に１回くらいは」
「何を聞いとんねん」

「……むう……」

何やそのご不満フェイスは！？
さっきから嫌やって言うてるやろ！！

せえへん！

絶対にせえへんからな！