愛とか恋とかストーカーとか

愛とか恋とかストーカーとか

8

◇

「────ということがあって……アレ、真辺くん大丈夫ですか？」

　前島さんとの晩酌は楽しかった。話はどれも興味深いもので、僕を惹きつけるには最高の餌だった。
　大好きな彼が僕のために繰り出す世間話を聞きつつ、ワインを半分まで飲んだ頃。急激な眠気に襲われた。
　意識が混濁し、目の前が霞む。指先にも力が入らなくなり、グラスを持つことさえ儘ならなくなっていた。
　異変に気がついたのは、向かいに座っていた前島さんだ。
　テーブルにうつ伏せになり、浅い呼吸を繰り返す僕に驚いたのか、席を立ち、肩を揺さぶった。
　────あれ……こんなはずじゃ……。
　靄がかかった意識の中、僕はそんなことを考えていた。
　酒は得意じゃない。けれど、こんなに早く。それも急激に眠気に襲われることはない。
　加えて、ワインは苦手だから、ちまちまと飲んでいたのだ。なのに、なぜ。
　僕を心配する前島さんの声が、脳の奥で溶ける。霞んだ視界の中、うつ伏せにしていた顔をあげた。

「まえ、じまさ……すみませ……」
「シィ、喋らなくていい。すぐに寝室へ連れて行くから」

　思考が定まらない脳みそでも、僕はその言葉を聞き逃さなかった。
　寝室、寝室？ 誰の？ この家の主の？ つまり、前島さんの？ うそ。僕は今日、この家で眠るの？ 本気で、言ってる？
　ぐるぐると言葉が駆け巡る。
　その間も、前島さんがまるで壊れ物のようにゆっくりと僕を抱き上げた。寝室まで移動し、僕をベッドへ下ろす。
　ふわりとした感覚が全身を包み、思わず吐息が漏れる。落ちかけている瞼をこじ開け、前島さんにお礼だけでも言おうと口を開いた。
　見上げた前島さんは薄暗がりの中、僕を無表情で見下ろしていた。
　その見たことのない顔に、心臓が跳ねる。

「まえ、じまさ……」
「……すごい。本当に、あの薬って効くんだ」

　感心したような声音を吐いた前島さんが、寝室の明かりをつける。目を焼く光に顔を伏せていると、ベッドが沈んだ。

「体、動いてないし。舌も回ってない。完璧だ」

　もう一度、目を開ける。僕の上には前島さんが覆い被さっていて、うっとりとした目で僕を見つめていた。

「可愛いねぇ」

　あはは、と笑う前島さんは、今まで見てきた彼とは別人のように感じた。緩やかに頬を撫でられ、その手の熱さに体が震える。
　蠱惑的に微笑んだ前島さんが、ぐったりとした僕の服に手をかけた。
　シャツが捲られ、手が侵入してくる。胸元に唇が寄せられた。
　なんだ、と声を上げる間もなく体がビクつく。彼に舐められていると気がついたのは、数秒後だった。遅れて伝達した刺激に、小さく喘ぐ。
　顔を背けた瞬間、不意に視界に何かが映り込んだ。

「え……」

　壁一面に貼られた写真。映っているのは僕だった。目を白黒させ、浅い呼吸を繰り返す僕を見て前島さんが肩を揺らし笑う。