抱かれたい男No.1だけど抱かれたい

17.王都二日目

　翌日騎士団本部で集合すると、クヴェルとはすぐに別行動となった。各騎士団の長が集まって、各地での活動報告や今後の方針決定などを行う会議は何日にも渡って行われるらしい。

「昨日飯屋で噂を聞いたんだけどさ、最近王都でも魔物が出るらしい」
「えっ、元々は出ないんですよね？」
「年に一度か二度は迷い込んだ魔物が出るんだけどな。頻度が増えてるんだとよ」

　エッセンが教えてくれた情報に驚くと、一緒に聞いていたビアも「怖いですよね」と頷いている。
　もともと魔物は瘴気溜まりから発生すると言われている。瘴気溜まりは、かつて今とは違った文明を築いていた人々が大規模な戦争をして文明ごと滅び、何千年経っても消えない穢れを作ってしまった場所に発生しているのだという。

　開祖の人々は大陸のあちこちにある瘴気溜まりを避けて国を作った。そしてより安全な中心部に国の都を置いたため、基本的に王都は魔物の被害に遭うことはない。飛行可能な魔物も、あまり遠くへ離れたがらないというのが定説だ。

　アインツェル王国は北にある魔の山マズールェ山、南にある死の大地ポモージュ台地に挟まれるように建国されている。つまり北方騎士団はいつも、マズールェ山で発生した魔物を相手にしているのだ。

「みなよく集まってくれた。今回の合同訓練は対魔物を想定したものとする。王都保安部隊や近衛隊は特に、北方騎士団と南方騎士団からよく学ぶように」
「「はい！」」

　保安部隊の隊長からも説明があり、対魔物の戦闘に慣れていない騎士たちに向けた合同訓練を実施する。遠方からの参加者はそれほど多くないが、王都近辺の騎士は若手を中心に多く集められているようだ。
　いい返事をしたのは遠方組の方で、それ以外は胡乱な目をイーリスたちに向けてくるのが気になった。

　王都に現れる魔物は飛行型のみかと考えていたが、聞くところによると地上型の魔物が現れたこともあるという。
　しかしやはり脅威なのは飛行型の魔物だろう。市民の生活圏に突っ込んでくる可能性があり、実際に先日一匹のワイバーンが現れ被害も大きかったようだ。

　エッセンたち副団長クラスが集まって、まずはフォーメーションを組んだ迎撃や攻撃、後方支援隊との連携を中心に練習することとなった。

　対人とは違って魔物は一匹一匹が強いことが多い。個々の騎士の能力はもちろん重要だが、一人で倒せない魔物や殲滅に時間のかかる魔物の場合、集団での連携が重要になってくることはイーリスも学んだばかりである。特に人や建物が密集している都市は、一刻も早い撃退が求められる。